科学者は、太陽系で見事な発見をしました-土星と天王星の間で太陽の周りを回転する独自のリングのセットを持つ小惑星。 小惑星は、これまでに発見された最初の非惑星オブジェクトであり、独自のリングシステムを持っています。
Filegiverは、宇宙の発見に関する一連の投稿を続けています。 今回は、一対のリングに囲まれた小惑星Harikloについて説明します。 Nature誌の3月26日に発表された研究によると、小惑星の周りに散らばった破片が衝突した後にリングが形成された可能性が最も高いとのことです。 小惑星の輪の存在は、それらを安定させる未検出の小惑星衛星も示唆しています。
「私たちは指輪を探しませんでしたし、ハリクロのような小さな体が指輪を所有できるとさえ考えませんでした。 したがって、この発見は私たちにとって完全な驚きでした！」とブラジル国立天文台のフェリペ・ブラガ・リバス研究部長は言います。 直径250 kmの小惑星は、リングを備えた巨大なガス惑星の背景に対してほんのわずかに見えます。 「この発見は、宇宙体の周りのリングの形成がそのサイズとは何の関係もないことを証明しています」とブラガ・リバスは言います。
2013年6月3日に、ブラガリバスは天文学者のチームを率いて、ハリクロが星と衝突するのを観察しました。これはコーティングと呼ばれるプロセスです。 小惑星が星の背景に向かって飛ぶと、その光が遮られ、科学者は小惑星をより詳細に研究できます。 天文学者たちは、本食の数秒前と数秒後に星の光が遮られ、小惑星が何かに囲まれていることを知って驚いた。 7つの異なる望遠鏡から収集されたデータを比較することで、チームはリングの形状、サイズ、方向を決定することができました。 このシステムは、幅7 kmの密な内輪と幅3 kmの外輪で構成されています。 「小惑星の表面から見ると、見た目が素晴らしく、表面から離れた明るいリングは地球の月よりも1000倍小さい」とブラガ・リバスは言います。 リングは土星を囲むリングに似ており、非常に密度が高く、明るく、おそらく石と氷でできています。
ハリクロの周りを回転する粒子の速度は、毎秒数十メートルです。これは、土星のリングでの毎秒数十キロメートルに比べて比較的遅いです。 土星は太陽系にリングを持つ最も有名な宇宙体ですが、木星、海王星、天王星にもそれらがありますが、目立ちません。 しかし、これらのガス巨人はすべて、ハリクロよりもはるかに大きい。
天文学者は7つの望遠鏡を使用しましたが、そのほとんどは南アメリカにありました。 これらのうち、ラ・シッラ（チリのヨーロッパ南天天文台（ESO））からの望遠鏡のみが、リング間の小さなギャップを検出できました。 「これは、1秒あたり10フレームの速度で一連の画像を生成する高速かつ高感度のカメラ「Lucky Imager」を使用することで可能になりました」とBraga-Ribas氏は述べています。 2つの小惑星リングによる恒星食は同時に0.6秒続きました。それにより、それらを詳細に検討することができました。 他の望遠鏡の露出時間は長いため、1つのリングだけで日食の画像を撮影することができました。 以下のビデオは、リングがどのように検出されたかを示しています。
ハリクロは最大のケンタウロス小惑星の1つです。 ケンタウロス-木星と海王星の軌道の間に位置する小惑星のグループ。メインベルトの小惑星とカイパーベルトの天体の間の特性の遷移、彗星に似たいくつかの特性。 火星や木星の近くにある小惑星と比較して、リングの存在の理由を明らかにするのに役立つのは、おそらく太陽からの非常に長い距離であり、太陽風が強く、おそらく小さな粒子を運び去るでしょう。
ハリクロのサイズが比較的小さいため、重力がかなり低くなります。これは、小惑星が小さくゆっくりと動く粒子のみを捕捉できたことを意味します。 リングシステムの存在は、2008年の最後の観測以来、なぜ小惑星が明るくなったのかという疑問に答えています。 それでも、リングがどのように安定したままであるかは謎のままです。 時間が経つにつれて、粒子はリングからさまざまな方向に散乱します。唯一の例外は、リングを安定させる衛星がある場合です。 しかし、ハリクロの衛星の質量は両方のリングを組み合わせたようなものである必要があり、そのような寸法では、衛星は小惑星の低重力のために小惑星から容易に離れます。 したがって、おそらくリングシステムは十分に若いです。 しかし、リングを安定した状態に保つある種の小惑星衛星がまだある場合、太陽系の形成時に形成されたハリクロリングに粒子が存在する可能性があります。
その他の有用な資料：
1. Space.comからの英語によるコメント付きのHarikloに関するビデオ
2. ウィキペディアの小惑星Harikloについて。
3. 小惑星ケンタウロス 。
4.チリの天文台の興味深いバーチャルツアー 。
5. Oortクラウドで最近発見された小惑星2012 VP113 。
6. 36歳のボイジャープローブ1の旅行のインフォグラフィック 。
これがチリの望遠鏡の外観です。 
