脊髄の損傷領域の電気刺激を使用して、科学者は麻痺したラットの手足の動きをリアルタイムで正確に制御することができました。 途中-人間の試験...
外力の助けを借りて、麻痺した人が腕や脚を動かすことができる外骨格のことを私たちは皆聞いています。 ただし、以下で説明する研究では、大きくて複雑なウェアラブルメカニズムを必要とせず、内部刺激のみに依存するソリューションを提案しています。
NEUWalkプロジェクトの実施中、ローザンヌ連邦工科大学（市の高等教育機関-約）の科学者は、rat歯動物を動かすのに必要な動きをさせるために、脊髄の損傷の結果として完全に麻痺したラットの後肢を強制しました。
このプロジェクトは、人体が適切に機能するために電気が必要であるという考えに基づいています。 大まかに言って、脳は体を動かし、電気信号を脊髄と神経系に送ります。 脊髄が損傷すると、信号は脳組織の対応する領域に到達できなくなり、身体の特定の部分が固定されます。 損傷が大きいほど、麻痺が大きくなります。
しかし、電極を介して損傷の下の脊髄の領域に直接送信される電気信号は、脳の信号に取って代わることができます-これは、神経科学者グレゴワールクーリン（グレゴワールコートイン）の指導の下でローザンヌの科学者グループが発見したものです。
科学者たちは以前、その中央部で数匹のラットの脊髄を損傷し、げっ歯類の後肢の完全な麻痺に至った。 その後、柔軟な電極を脳組織に埋め込み、組織切片を接続して損傷を回避し、最終的に科学者が動物の身体の麻痺した領域に電気信号を送信できるようにしました。
もちろん、移植された電極だけでは、ラットが歩行運動を開始するには不十分でした。 脳が電気信号を送信する方法は、理解できない流れからはほど遠いです。 それどころか-たとえば、電気刺激の頻度は、四肢の高さに影響します。
電気刺激が実験動物の手足の動きに与える影響のすべての側面を慎重に研究した科学者グループは、脊髄を刺激して滑らかで「歩き」、障害を克服する方法を特定しました。
「ラットの後肢を完全に制御することを学びました」とCourten氏は言います。 -ラットは手足を勝手に制御することはできませんでしたが、脊髄の活動を回復し、それを刺激して自然な歩行運動を行うことができました。 「ラットがどのように動いて、どのくらい高くなって足を上げるかをリアルタイムで監視できます。」
ヒトの臨床試験は、来年6月より早く開始することはできません。 Kurtenのグループは、ローザンヌ大学病院で部分的な脊髄損傷の患者の治療を開始する予定です。 作業には、特別に作られたトレッドミルとサポートシステム、および患者の体の反射マーカーの動きを読み取る14台の赤外線カメラ、および動きを記録するための2台の従来のカメラで構成される、研究の過程で作成されたGait Platform機器コンプレックスが使用されます
「神経系がどのように機能するかを明らかにする単純な科学的発見は、より効果的な神経補綴技術を作成するために使用できます」と、共著者で神経工学者のシルベストロ・ミセラは言います。 「この技術は、いつか神経障害に苦しむ人々の生活を大幅に改善できると信じています。」
NEUWalkプロジェクトに関する元の記事はこちらです。