土砂降りの雨の噴火
出典：イラスト/マーガレットワイナー/ UCクリエイティブサービス
研究者たちは、古代の岩に隠された水銀は、火山が歴史上最も大きな生物の絶滅の原因となったという説得力のある証拠であると主張しています。
2億5200万年前に起こった生物の絶滅は非常に広大で劇的だったため、科学者はそれをグレートと呼んだ。 数十万年の間、地球上の生命の95％以上が災害によって破壊されました（ 絶滅期間の推定は出版物によって異なります-およそTransl。 ）。
古生物学者は、シンシナティ大学（米国シンシナティ大学 ）および中国地球科学大学（中国地球科学大学）とともに、世界中の12か所の地質プロファイルで水銀量の急激な増加を記録したと主張しています。 彼らの意見では、これは火山噴火が世界的な大惨事につながったという説得力のある証拠です。
この研究は今月、Nature Communications誌に掲載されました。
火山の噴火により広大な石炭鉱床が発火し、水銀蒸気が大気中に放出されました。 最終的に、それは雨の中に落ちて、惑星中の堆積物に落ち着き、恐竜時代の先駆けとなった大惨事を目撃しました。
「火山ガスの放出や有機物質の燃焼を含む火山活動が過剰な水銀を放出し、それが地球の表面に堆積しました」と、中国地球科学大学の助教授であるJun Shenは述べました。
ペルム紀と三畳紀の地質時代の境界で大量絶滅が起こりました。 恐竜の時代が始まる前に、土地と海洋の動植物のほとんどの代表者が破壊されました。 絶滅した種のいくつかは先史時代の怪物で、恐ろしいゴルゴノプシドなど、サーベルタイガーとモニタートカゲの交配のように見えました。
gorgonopsidの外観の再構成。 投稿者： NutkaseCreates
噴火は、現代ロシアのシベリア地域にあるシベリアトラップと呼ばれる火山システムで発生しました。 噴火の多くは、円錐形の火山からではなく、地表の断層から生じました。 噴火は頻繁で長かった。 それらの合計期間は数十万年の期間にわたって引きずられました。
「通常、火山が激しく噴火すると、大量の水銀が大気中に入ります」と、シンシナティ大学の人文自然科学部の地質学教授であるトーマス・アルジオは言います。
「水銀は研究者にとって比較的新しい指標です。 彼女は、惑星の歴史における主要な出来事に対する火山の影響の程度を研究する際に関連性を獲得しました」と彼は付け加えました。
水銀が発見された品種の年齢を調べるために、研究者は現代のヤツメウナギに似た生物であるコノドントの化石化した歯を使用します。 他の多くの生物種と同様に、コノドントは災害によって破壊されました。
噴火の全期間にわたって、約300万立方キロメートルの灰が空中に投げ出されました。 比較のために、ワシントン州のセントヘレンズの噴火の間、1立方キロメートルが空中に投げ込まれました。 その後、灰はオクラホマ州の車のフロントガラスに落ちました（ これは、2,000 km以上の距離にあります-およそTransl。 ）
「本質的には」とトーマス・アルジオは言います。「シベリアのtrapは非常に多くの物質、特に温室効果ガスを大気中に投げ込み、惑星の温度を平均10℃上昇させました。」
「温暖化は大量絶滅の主な原因の1つになった可能性が高い。」と彼は言います。「有毒な雨が多くの水源を汚染し、海洋の酸性度を高めました。 温水に溶存酸素が不足しているため、生命のないゾーンが現れました。
「私たちはしばしば、何が致命的になったかを振り返ります。 寒い条件に慣れている生き物にはチャンスがありませんでした、とトーマス・アルジオは言います。私の意見では、温度ジャンプが一番の犯人です。 環境への有害物質の放出により、状況は悪化しました。」
噴火後長期間続いた噴火は、地球上の食物連鎖の回復を許しませんでした。
「重要なのは、強度ではなく、記述されたプロセスの長さです」とトーマス・アルジオは言います。「それが長く続くほど、環境への影響は大きくなります。」
「このように、ショックはその生物学的多様性を破壊し続けたという事実により、惑星は災害の影響から非常にゆっくりと回復していました。」
45億年間、地球は5つの大量絶滅を目撃してきました。
科学者は別の元素指標-イリジウム-を使用して、約6500万年前に地球の表面から恐竜を一掃した世界的な絶滅の原因を特定します。 彼らは巨大なmet石が現代メキシコの領土にcrash落したと信じています。
その結果、熱い地球の塊が大気中に投げ込まれ、イリジウムを含む物質の形で落ち着きました。これは世界中の地質学的プロファイルで発見されました。
ジュン・シェンは、水銀の足跡はシベリアのtrapの噴火が災害の犯人であるという強力な証拠であると主張しています。 現在、研究者たちは噴火の規模と、その結果が大量死、特に地球上の動植物の主な死因であるかを判断しようとしています。
シェンは、ペルム紀の絶滅が今日の地球温暖化に光を当て、次の地球の絶滅につながる可能性があると考えています。 地球温暖化がペルム紀の種の絶滅に実際に関与している場合、地球上での生活の今日の温暖化は何ですか？
「大気中への燃焼生成物の人間の放出は、過剰な炭素が大気中に放出されたパーマ期間の終わりに発生した状況に似ています」と、Jun Shenは言います。
トーマス・アルジオは、これを懸念の原因とも呼んでいます。
「ほとんどの生物学者は、私たちがもう1つの大きな世界的絶滅の危機にonしていると信じています-6番目。 私はこの見解を共有しています」とアルジオは言います。 「これは人類全体に害を及ぼす深刻なプロセスであることを理解し、損害を最小限に抑えるよう努めなければなりません。」
水のない砂漠などの極端な条件に住んでいる人々が最初に苦しみ、世界中の多数の気候難民につながります。
「最も可能性が高いのは、打撃が最も困難な場所で、さらに多くの飢migrationと大量移住が見られることです。 これは世界的な問題であり、事前対策を講じる必要があります。 危機に発展する前に問題に対処する方が簡単です。」
研究資料へのリンク：
Jun Shen、Jiubin Chen、Thomas J. Algeo、Shengliu Yuan、Qinglai Feng、Jianxin Yu、Lian Zhou、Brennan O'Connell、Noah J. Planavsky。 ペルム紀の長期化の証拠–世界の海洋水銀記録からの三畳紀の絶滅間隔。 Nature Communications、2019; 10（1）DOI： 10.1038 / s41467-019-09620-0