最近、現場のNASAは、熱掘削（融解）氷システムの動作をテストしました。 まさにそのようなシステムが、ヨーロッパに送られるドローンである木星の衛星である研究ビークルによって使用される可能性が最も高いのです。
同時に、このシステムはVALKYRIEと呼ばれていました（リンク-システムの技術的な説明、pdf）。 テストはマタヌスカ氷河のアラスカで実施されました。
ちなみに、ヨーロッパへのフライトは、多くの人に思われるよりも時間的に近いです。 来年、NASAはヨーロッパ向けのサブロボットを作成するための研究プログラムで1500万を受け取ります。 ミッション自体は、2017年に予定されている最初の打ち上げ（テスト）である新しい宇宙打ち上げシステムの重量級船を使用して実行できます。
このシステムは、地球から木星への飛行に必要な時間を6年から2年に短縮できます。 木星の衛星であるヨーロッパへの無人遠征は、2022年にすでに行われているかもしれません。 確かに、ヨーロッパに打ち上げられた最初のデバイスは、木星の衛星の表面に降りません。 最も可能性が高いのは、この宇宙体の内因性および外因性のプロセスについて、ヨーロッパ自体について多くを学ぶことを可能にする軌道ビークルです。
科学者がヨーロッパの氷の海の存在を示唆していることを誰もが既に聞いたと思います。氷の深いところにあり、生息している可能性があります（少なくとも微生物が生息しているのは良いことです）。 1979年、ボイジャー2は、氷の下に水が存在する可能性について疑念を引き起こし、それが飛んで、ヨーロッパの表面の高品質の写真を作成しました。 氷上にある衝突クレーターは非常に少なく、実際よりもはるかに少ないことが判明しました。 科学者たちは、この理由は液体の水であり、ヨーロッパの表面に注がれ、再び凍結して氷の鎧の穴を塞ぐことを示唆しています。
疑念は1999年にヨーロッパのより良い写真を受け取った「ガリレオ」によって確認されました。 写真は、ヨーロッパの表面の氷が亀裂で覆われていることを示しており、実際にはそこから水が表面に到達する可能性があります。
一般的に、ヨーロッパへの遠征のアイデアは成熟し、発展し、徐々に実現し始めました。
ドリラーに戻ります。 このシステムはクライオボットと呼ばれ、科学者が設計した最初のクライオボットとはほど遠いことに注意してください。 最も成功したクリオボットの1つは、2001年にNASA研究所で設計されました。 次に、深さ23メートルのスバールバル氷河（ノルウェー）に穴を開けました。
クリオボットの初期設計は、1つの「小さな」問題のためにあまり現実的ではありませんでした。 ヨーロッパの氷の厚さは約30キロメートルで、非常に大容量のバッテリーでさえ、この厚さの少なくとも一部を掘削するには十分ではありません。 しかし、解決策があります。それは核燃料を使用する小さな電源です。 VALKYRIE cryobotにインストールする予定のソースです。
国際法では、氷河でそのような電源（原子エネルギー）を使用したデバイスのテストが禁止されているため、科学者は別の方法を見つけました。
この装置には、5000ワットのレーザーが通過するファイバーベースのシステムが装備されていました。 これは、従来の電気ケーブルよりも「サーマルドリル」でエネルギーを供給して熱を生成する効率的な方法であるため、デバイスはより深い穴を開けることができます。 デバイスサイズ：長さ1.6メートル、幅0.45メートル。 氷の浸透率は1時間あたり約1メートルです。 もちろん、ヨーロッパに送られるクライオボットはより強力で大きくなります。 このテストモデルでは、深さ30メートルまで氷を掘削することができました。これは、クライオボットの間で現在の記録です。
また、ヨーロッパに送られるモデルには、氷中の障害物を「感じる」ことができるセンサーシステムが装備され、クライオボットが障害物の周りを移動します（結局、熱嵐の影響を受けない岩は凍結できます）。
開発は、もう1台のロボットを本格的なクライオボットモデルに導入できるように行われます。このモデルは、VALKYRIEが氷の厚さを掘削した後、ヨーロッパの氷の下で潜ります。
来年、このシステムは上記の氷河でテストされ、3Dレーダーと小さな生化学の「実験室」が搭載された最新のVALKYRIEになり、氷の下の水中の生命の存在を確認します。
地球での最後のVALKYRIEテストは、南極湖の1つで3kmの氷を掘削する試みです。
ニュース科学者経由