過去数年にわたって、小型化により、スマートフォンやラップトップなどの電子機器だけでなく、衛星の外観も決定されてきました。 今、同じプロセスが月面探査機に影響を与えるようです。 テクノロジーにより、以前に月を訪れた「兄弟」よりもはるかに小さくすることができます。
NASAは、月の表面を研究するために設計された最高のミニムーンローバーを決定するために、競技会を開催することにしました。 そのようなデバイスの1つを2020年までに地球の天然衛星に送ることが決定されました。 Lunar Surface Instrument and Technology Payloadsからのオファーは 、先週の月曜日まで受け入れられました 。
条件は単純でした。たとえば、デバイスの質量は15キログラムを超えてはなりません。 この条件は、月面ローバーを既存の打上げ機のいずれかによって月に送ることができるように規定されました。 重量制限により、競技者は可能な限り独創的であることができました。
NASAは、2019年の春までのプロジェクトの実際の実施を認め、8〜12のコンペティションプロジェクトを獲得することを期待しています。 Lunar Outpostと呼ばれる企業の1つは、競争のすべての条件を満たすソリューションを提供します。 ミッションの実施中に、プロジェクトの作成者は月面を長時間移動できる月探査機ローバーを作成します。
同時に、Lunar Outpostは、氷、貴金属、その他の資源を求めて月の表面を移動するローバーを1つではなく、いくつか（最大12個）作成する予定です。 「月面に人類の前post基地を作りたいが、まず地球の衛星の貴重な資源を調べる必要がある」と同社のエグゼクティブディレクター、ジャスティンサイラスは述べた。 彼は、彼の会社によって作成された技術がプロジェクトの現実と完全に一致していると信じています。
各ローバーの重量は10キログラムで、これはコンテストの主催者が宣言した質量の約半分です。 サイズに関しては、長さ約45 cm、高さ40 cmの小さなものもあります。 作成者によると、ローバーは空中ライダーで自律的である必要があります-これは、月の表面の詳細な地図を作成するために必要です。 月面探査機が困難な状況に陥ることなく月の日陰の領域を移動できるようにするセンサーも提供されます。 一部の天文学者によると、影の中には、氷が表面上または下に存在する可能性があり、Lunokhodsは最大16 cmの深さまで表面を掘削することができます。
Lunar Outpostは2017年に初めて設立されました。 その形成の目的は有望なローバーの開発であり、今年の6月までに準備ができていたはずです。 数か月後、組織は月の条件をシミュレートする条件でデバイスのテストを開始しました。 特に、月面ローバーは、最大30度の急な斜面を登れる必要があります。
「私たちの目標は、月面ローバーの迅速な開発、反復、および作成です。」 他のすべてが失敗した場合-まあ、まあ、私たちは将来の問題を回避するのに役立つ有用な経験を得るでしょう。
興味深いことに、Lunar Outpostはビジネスエンジェルのおかげで登場しました。 最初の投資を受けた瞬間から、プロジェクトはこのお金でのみ存在しました-追加の注入はありませんでした。 組織の長は、彼の従業員と彼自身が、政府と業界との問題を解決して、ゼロから会社を作り始めたと言いました。 開発者は、宇宙産業が危機にinしていると確信しました-人材と宇宙探査用デバイスの開発の両方の面で。
プロジェクト管理者は、組織がすぐに最初のミッションを月に発表できると確信しています-おそらく来年の夏に。 しかし、これはすべて、受賞プロジェクトを「指名」する権利を持つNASAの代表者の選択に依存します。
