米国国家宇宙機関は、小惑星を捕獲して研究し、採掘したい人々の仲間入りをしました。 最近、NASAは第1四半期の予算計画に含まれる小惑星回収イニシアチブプログラムに関する情報を公開しました。 2014年 。 このプログラムでは、無人のロボット車両を使用して小惑星を捕獲し、地球近くの安定した軌道に送ります。
新しいNASAミッションは、2025年までに小惑星で宇宙飛行士を訪問するために管理者が設定したタスクを遂行するのに役立ちます。
Jet Propulsion Laboratoryでのテスト中のイオンエンジンの新しいモデル。 そのようなエンジンの以前のバージョンはドーン装置でテストされ、新しいバージョンは小惑星を送達するためのデバイスで使用される予定です
イオンエンジンの装置の芸術的概念
以前、民間企業のPlanetary ResourcesとDeep Space Industriesは、小惑星の採掘プログラムの開始を発表しました。 最初の投資家には、ラリーペイジ、エリックシュミット、有名な映画監督ジェームズキャメロンが含まれます。
惑星資源プロジェクトのプレゼンテーションとの記者会見で、会社の創設者ピーター・ディアマンディスは、私たちが現在話している会議室の半分の大きさの1つの小惑星で、NASAの歴史のすべての宇宙飛行を取り戻すのに十分なリソースを得ることができると言いました。
ディアマンディスは、小惑星の開発が「世界のGDPを数兆ドル増加させる」と考えています。
Planetary Resourcesは、最初のArkyd 100を12〜24か月以内に軌道上で打ち上げる予定です。 この望遠鏡は、近くの小惑星とその化学組成に関するデータを収集します。
Arkyd 200およびArkyd 300シリーズの後続のロボットデバイスは、それぞれ小惑星および鉱業との接触を確立する責任があります。 資源を取り出して貨物を地球に戻す最初のミッションは、10年以内に完了する予定です。
小惑星で発見されることが期待される主なミネラルは、あらゆる形態または成分の水です。 見つかった場合、企業はNASAの宇宙ミッションや商業顧客のために地球の軌道への酸素と水素の供給を手配することができます。これらの商品を地球の表面から配送するコストが非常に高いためです。
2番目の目標は、白金族の元素であるルテニウム、ロジウム、パラジウム、オスミウム、イリジウム、白金です。 これらの材料のコストは1グラムあたり数百ドルに達するため、宇宙から地球の表面までの輸送コストを回収できます。 現在、地球上では、これらの材料は、発見できる小惑星からも抽出されています。
次に、Deep Space Industriesは、小惑星から鉱石を抽出するだけでなく、現場で直接鉱石から貴重な物質を抽出することを計画しています。その後、単純な3Dプリンターを備えた小さな工場が貴重な物質から金属オブジェクトを作成します。 MicroGravity Foundryと呼ばれるそのようなミニ工場の概念モデルはすでに開発されています。
惑星資源と深宇宙産業は、地球に近い小惑星を迎撃しようとしています。 科学者によると、約1,500個の小惑星は月面よりも探査にアクセスしやすいとされています。