スノーデン自身は、昨年10月にニューヨークのニューヨーカーとのインタビューで、米国政府との接触について話しました。 彼はこのように質問を投げかけました：「アメリカの司法制度は公開裁判の準備ができていますか？ その場合、返品は可能です。 スノーデンは、1971年にニューヨークタイムズにベトナム戦争に関する秘密文書のコピーを渡した軍事アナリスト、 ダニエルエルズバーグとの間に類似点を描きました。 しばらくして、エルスバーグは逮捕されました。 元米国国家安全保障顧問のヘンリー・キッシンジャーは、彼を「...アメリカで最も危険な人物で、どんな犠牲を払っても止められる」と呼びました。 しかし、反戦感情と幅広い国民の支持を受けて、裁判所は無罪判決を下しました。
ダニエル・エルズバーグ、彼についての長編映画「ダニエル・エルズバーグ-アメリカで最も危険な男」
エドワード・スノーデンの弁護士の一人であるジェシーライン・レデクは、公開裁判の実施を非常に疑い 、クライアントの願いを「幻想」と率直に言った。 スノーデンは、1917年の米国スパイ法で許可されている幅広い解釈を望んでいますが、それでも非常に深刻な刑期を迎えることができます。 米国国家安全保障の専門家スティーブン・ヴラデクは言う ：
当局は、スパイ行為法に違反した人物が米国を傷つけ、外国を助け、または他の悪意を持っていることを証明した必要はありません。 クライアントが情報を広めることで米国に害を与えたり、外国を助けることができることを知っていた、または知っていたはずだったことを証明するだけで十分です。 これは難しくなく、当局はこのような場合にこの要件を簡単に満たすことができました。