有毒な管理により、Telltale Gamesがトップデベロッパーを失う方法

2012年、光あふれるステージに立っている女優のゾーイサルダナは、Spike Video Game Awards： The Walking Deadに従って今年のゲームを発表しました。 この勝利は、比較的小規模なTelltale Games開発会社にとって大きな成功でした。 人気のあるゾンビフランチャイズに対する彼女の感情的な見方は、プロットに力を入れており、数百人の開発者が数千万ドルを費やしたDishonoredやMass Effect 3などの人気ゲームを破りました。



共同創立者のケビン・ブルーナーとダン・コナーズ、 そしてウォーキング・デッドの著者ロバート・カークマンを含むテルテール・ゲームズは、賞を受賞するためにステージに上がりました。 カークマンはサルダンから大きな黒い置物を受け取り、コナーズとブルナーに手渡しました。 次に、ブルナーはジェスチャによって、ステージにいた他の2人の人々に注目を集めました。ショーンヴァナマンとプロジェクトの主要な専門家であり、ゲームの共著者であるジェイクロドキンは、ゲームのキャラクターを作成してくれたことに感謝します それらのどれも名前で命名されたり、スタジオの最大の創造的成功の理由になったとは言われませんでした。 華麗な衣装を着た2人の女性がステージから皆を連れ去る少し前に、ヴァナマンは意外にもブルナーの手から人形を引き裂き、「私たちは地球上で最も才能のある人々と仕事をしています」と言いました。



その後、Telltale Studiosの従業員数は100人未満でした。数百人または数千人が働くことができる現代のスタジオの標準ではかなり小さいチームです。 そして、プロットがしばしば「興味深いゲームプレイ」に続く業界では、Telltaleが勝った勝利は、主にプロットとキャラクター開発を高く評価する成功した開発者としてスタジオを承認しました。 数か月間、 The Walking Deadは賞を受賞し続けました。これは、ちょうど1年前に財政的な問題を経験していたスタジオにとってのターニングポイントであり、重要な瞬間でした。 同社は驚異的なスピードでスタッフを採用し始め、わずか数年で従業員数を3倍にしました。 間もなく、彼女はいくつかの主要なハリウッドフランチャイズの注目を集め、 バットマン 、 ゲームオブスローンズ 、 ガーディアン ズオブザ ギャラクシーなどのスピンオフゲームを作成しました。



しかし、スタジオの即時離陸は長続きしませんでした。 2017年11月、同社は90人の開発者、つまりスタッフの約4分の1を解雇すると発表しました。 一部のTelltale従業員にとって、このニュースは衝撃的でした。 他の人たちはそれを避けられない結果だと考えました-会社に詳しい情報筋は、その仕事の年月を絶え間ない加工 、毒性管理、創造的な停滞を刺激する文化として説明しています。 （この記事を書く前に、 The Vergeは、現在または将来の雇用主への復fearを恐れて匿名を要求した多数の現在および以前のテルテール開発者と話をしました。）いくつかの困難はテルテールとその管理に特有のものですが、多くの問題開発者は、ビデオゲーム業界全体に固有の破壊的で誤った開発手法であることが示されています。



これらの条件は、ほとんどの場合、1つのグループで最もヒットします。開発者、つまり実際にゲームを作成する人々です。 レイオフは人生の不可欠な部分であり、成功したスタジオでさえ、 開発者を大規模に雇って締め切りをキャッチし 、ゲームのリリースまたはキャンセル後に費用を節約するためにそれらを解雇します 。 次の期限までに、サイクルが再び繰り返されます。 リサイクル、仕事の不安定、深刻な燃え尽きが一般的です。 開発者の4分の3以上がクランチ状態で働いていると報告しています 。これは、たとえば、 1日20 時間、週100時間以上 働いていることを意味します 。 このような慣行は従業員に深刻な損害を与える可能性がありますが、それでもビデオゲーム開発文化の不可欠な要素のようです。



テルテールの物語-その全盛期、衰退、可能な改革-は、1つのスタジオの誤った決定の歴史だけではありません。 これは、 360億ドルのビデオゲーム業界 （今日では映画業界と競合するほど規模が大きい）と、最も熱心で価値のある従業員でさえ最悪の慣行が害を及ぼし、燃え尽きる可能性があるという驚くべき見方です。









テルテールは、かつてPCゲームと同義であったアドベンチャージャンルの灰に由来します。 King's Quest 、 The Secret of Monkey Island 、 Mystなどの人気ゲームでは、最も重要なスキルセットは創造性、想像力、パズルの解法でした。 アドベンチャー開発者のSierraとLucasArtsは、1980年代後半から1990年代初頭の王様でしたが、90年代の終わりには人気が低下し、プレイヤーはシューティングゲームや3Dゲームを好むようになりました。 Telltale Gamesの創設者であるBruner、Connors、Troy MolanderはLucasArtsの元従業員であり、2004年にTelltaleが作成され、かつて人気だったLucasArts Sam＆MaxとMonkey Islandシリーズが復活し、アドベンチャーゲームは「 絶望的に死んだ 」と見なされました 。



このスタイルのゲームプレイを再び人気のある（そして有益な）ものにするために、同社の共同設立者は、インタラクティブなストーリーテリングの改善と関連するロールプレイの深化に焦点を合わせることにしました。 2007年、Telltale は600万を超えるベンチャーキャピタルを調達しました 。 これらの投資は避けられない制限に関連付けられていました。スタジオは、スタジオに直接関係のない投資家グループに成長と成功を示すことになっています。



映画業界と同様に、ライセンスフランチャイズは、独自の知的財産を作成するよりも安全な代替手段であることが証明されています。 したがって、Telltaleは、オリジナルの世界を作成するためにリソースを投資する代わりに、既製の世界と彼らの愛するファン層に頼ることに決めました。 つまり、 「バックトゥザフューチャー」 、 「ジュラシックパーク」 、そしてもちろん「ウォーキングデッド」のようなフランチャイズです。



ジュラシックパーク： 「 平凡 」と「 失敗 」と呼ばれるゲーム評論家。 2011年にリリースされたThe Walking Deadは、スタジオの最も素晴らしいプロジェクトになりました。スタジオのクリエイティブな才能、人気のフランチャイズ、Telltaleの物語力を最大限に活用したスト​​ーリーの完璧な組み合わせです。 プレイヤーが画面を歩き回ってパズルを解くという標準的なアドベンチャーゲームの代わりに、 The Walking Deadで重要な役割を果たしたのは、主人公のリーと、死から救い保護するクレメンタインという少女との関係です。 このゲームは映画のようで、テルテールの他の作品から際立っていました。高品質の脚本、優れた声の演技、高い感情的緊張。 プレイヤーは、簡単な決定をすることなく、困難な道徳的な選択を行いました。あなたの小さな生存者グループの2人のメンバーが死の危機にonしています。 保存できるのは1つだけです。 誰が生き残り、誰を捨てますか？ プロットのさらなる開発は、選択に依存します。



スタジオ内のほとんどの情報筋は、Jake RodkinとSean Vanamanのリード開発者がThe Walking Deadの成功の理由であると考えています。 バナマンはゲームのいくつかのエピソードの章を書きました。 ヴァナマンとロドキンは一緒に第1章の監督になり、一緒になって第1シーズン全体を率いました。 Telltaleの経済的問題にはプラスの側面がありました。 ジュラシックパークが失敗したため、スタジオは『ウォーキングデッド』の開発を遅らせたりキャンセルしたりする時間が少なすぎました。 ゲームは外出する必要があり、これにより、 Walking Deadクリエイティブチームは上級管理者の指示を無視または回避する機会を得ました。 ロドキンとヴァナマンは、創造的な決定を下す際に会社の創設者と矛盾するほど強い個性の評判を作りました。 プロジェクトに近い情報筋によると、彼らは何度も何度も好きな方法でゲームを作成するというアイデアを推し進めました。 「彼らは勝ちました、そして、これは大成功をもたらしました。」









2012年4月に「ウォーキングデッド」の最初のエピソードがリリースされた後、観客の肯定的な反応は、ゲームの開発に関与した人々の一部でさえも驚いた。 2013年1月までに、ゲームの売り上げは850万部（またはエピソード）を超え、4,000万ドル以上を稼ぎました。 2013年10月、同社はすべてのプラットフォームで2100万以上の異なるエピソードを個別に販売したと発表しました。 Telltaleは成長を始め、Gearbox Software、HBO、Mojangとパートナーシップを結び、小規模なスタジオからいくつかのライセンスフランチャイズを持つ中堅企​​業に進化しました。



その結果、社内の文化が大きく変わりました。 元従業員は、初期段階のテルテールを、強い友情を持つ小さな、密接に関連するグループとして説明しています。 新入社員はめったに会社に現れませんでした。 トップマネジメントは日常業務にあまり関与しておらず、開発者は自分のビジョンを実現するのにより多くの自由がありました。 しかし、 The Walking Deadの成功は会社の熱狂的な成長をもたらしました。成長する野心を満たし、投資家を喜ばせるために、ベテランの従業員の貢献に誰も敬意を払わない会社になりました。 「私たちは小さなパッチワークチームから従業員300人以上の巨大なスタジオに進化しました」と、2008年から2015年までスタジオで働いていた元テルテールのプログラマー兼デザイナーであるアンドリューラングリーは言います。 「オフィスを歩き回ったとき、なじみのある顔は1つも見えませんでした。」



情報筋によると、会社の文化は適切に適合されておらず、そのような大規模なスタジオに個性からより適したものへの移行は起こらなかったという。 秘密の知識は、明確に文書化されたプロセスよりも強力であり、従業員間のコミュニケーションの欠如は混乱を招きました。 「ウィキや合流点、およびあらゆる種類のドキュメントに何かを書き留めることはめったにありません」と元従業員は言います。 「人々は頻繁に場所を移動していたため、1週間古くなっていたプロットのバージョンを聞くことがあり、彼女にそのことを知らない人もいました。」



さらに、もちろん、人員の交代なしではありません。 スタジオで最も成功したプロジェクトを大事にする代わりに、ヴァナマンとロドキンは辞め、セカンドシーズンに取り組みませんでした。 彼らの共鳴的な解任、そして成功のまさにピーク時でさえ、テルテールがその人生の中で何度も何度も遭遇した問題の前触れとなった。 これらの問題は絶えず最高の人々を会社を辞めさせました。









テルテールが成功すればするほど、彼女は同時に多くのプロジェクトを引き受けました。 2013年に、彼女は「The Wolf Within Us」と「The Walking Dead：Season 2 」のエピソードをリリースしました。 2014年の終わりに、彼女は取得したGame of ThronesとBorderlandsのライセンスのエピソードをリリースしました。 2017年には、 ガーディアンズオブザギャラクシーの バットマン 、 そしてウォーキングデッドとマインクラフトの新シーズンも担当しました。



このすべての負荷に対処するため、会社は開発者をプロジェクトからプロジェクトに移し始めました。 開発者の作業スケジュールはますます攻撃的になり、経営陣はより多くの従業員を引き付けるためのソリューションを探していました。 この「解決策」はほとんど問題を解決する助けにはなりませんでした。 テルテールの元開発者の一人はこう言いました。9人の女性は1ヶ月で赤ちゃんを産むことができなくなります。 「高品質を確保する代わりに、「できるだけ多くのエピソードをやりましょう」という原則が基礎とされました」と情報筋は言います。



主な問題は時間管理でした。 ゲームが複数の詳細なテストに合格した後、リリース日はしばしばシフトされ、それは多くのフィードバックを与えましたが、開発者はすべての変更を行う十分な時間を持っていませんでした。 「スタジオの速度は、最も驚くべき特性であり、最大の問題でもありました」と元従業員は言います。 「経営陣はしばしば、スクリプトを書き直し、デザインとキャラクターを変更し、最後の瞬間までアニメーションを修正するようチームに依頼しました。それに応じてスケジュールを編集することはありません。 リリースが成功するたびに、生産要件はすべて増大し、ある時点で上から何も提供できなくなりました。」



クランチカルチャーは十分に文書化されており、 ゲーム 業界の 不可欠な部分です。 Telltaleも例外ではありませんでした。 元従業員の何人かは、週に1日14〜18時間のシフトをしなければならないと主張しました。 しかし、ほとんどのソフトウェア会社は、ゲームのリリース前の最後の数か月で「クランチモード」に移行しており、Telltaleでは常に変化していませんでした。 Telltaleゲームのエピソード構造により、開発サイクルは常に回転するホイールに似ていました。 あるエピソードの作業を終えた後、チームは次のエピソードに何度も何度も進みました。 「締め切りは常に続いていました」と、ある会社の直接の知識を持つある情報筋は言います。 「決して休憩することができませんでした。」 この声明は、異なるテルテール部門の4人の異なる人々によって確認されました。



財政目標と厳しい要件を達成するために必要な圧力と大規模なフランチャイズ所有者の遅い要求は多くの従業員に受け入れられましたが、急速な開発は他の多くの深刻な燃え尽きにつながりました。 時間が経つにつれて、管理者からの電子メールは、スタッフが特に複雑なタスクに積極的に取り組むことを奨励し、冗長に見え始めました。 「彼らは先月とまったく同じで、先月も同じでした」と同じ情報筋は語り、手紙に対する反応を説明しています。 「そして、これまでの数か月も...疲れていました。」



テルテールは無制限の労働時間を支払いましたが、多くの場合、 人々が自分で能力を決定するように申し出られたときによくあるように、 休暇をとることを望んでいない 人もいました 。 情報筋によると、Telltaleでは休暇は仕事を他のチームメンバーに移したいという願望として認識されていたため、オフィスではクランチが「必須」と見なされなかったにもかかわらず、彼らはしばしばそう感じたと言います。



数か月続く6日間の作業スケジュールを与えられた開発者は、2つの選択肢があると感じました。それをやめるか、我慢するかです。 「仕事に最も関与した人が最も苦しんだ」と元従業員は言う。 「他の誰よりもこの製品を誇りに思っている人々は、一生懸命努力しました。 そして、そのような人々を駆り立てる価値はありませんでした。彼らは会社の最も価値のある従業員だったからです。」



会社の6〜7人の情報筋は、低賃金の定着した文化にも言及しています。 彼らは給料を業界標準以下で報告したが、悪名高いサンフランシスコ湾岸地域に住む必要があった。 クランチと支払い不足の問題は、撮影部門ではほぼ一定で、主に大学からスタジオに来た後輩が出席していました。



「学校から直接来て、「自分をテストして貢献したい」と考えている人がたくさんいました」と、会社に精通している情報筋は言います。 「楽観的でテルテールの仕事にインスパイアされたこれらの新しいチームメンバー全員が、砂の中に線を引くことができず、「これは私の限界です」と言うことができなかったため、悪用され、悪用されました。 彼らは自分自身を運転して死に至り、病気になったか、皮肉屋に焼かれました。」



さらに、映画部門は、特に物語の変更後の変更に必要な時間を考慮せずに制作スケジュールが作成された場合、テルテールの発明世界を視覚的に構築する主な負担を負いました。 たとえば、シーンプロットは数時間または数日で書き直すことができますが、スケジュールへの変更の転送ははるかに時間のかかるプロセスです。 テルテールの内部作業に精通している人の一人は、これを全速列車の前にレールを建設することと比較しました。



一部のマネージャーは、プロセス労働者に食べ物やアルコールを注文して、クランチからのストレスを軽減しようとしました。 情報筋は、プロセスを可能な限り快適にする試みがあったと言っています。 「彼らは、多年生の傷に包帯をしました」と、ソースは言いました。 「マネジャーは自分の仕事を正しくやろうとしていましたが、長期的に誰も考えず、「これは耐えられない」と言いました。」



スタジオの2つの最も重大な損失と呼ばれることが多いヴァナメンとロドキンに加えて、アダムハインズ、チャックジョーダン、デイブグロスマン、マイクスタンムなど、他のレイオフにより会社のリソースが減少しました。 2017年初頭、ベテラン開発者のデニス・レナート、ピエール・コレ、ニック・ハーマン、アダム・サラソンが同時にスタジオを去り、その後Ubisoftに移りました。 この4人は、スタジオで最も成功したゲームのいくつかに取り組みました。 彼らの不在は、創造的なプロセスの管理に空白を作成しました。 「Telltaleの創造性の火の担い手であったこれらの人々は去りました。



スタジオや他の多くの人たちを静かに去りました。 「彼らは非常に優れた、勤勉な従業員で、空から星をつかまえなかったが、仕事をうまくやった」と同社を直接知っている情報筋は言う。 「彼らのそれぞれの出発で、私の心は壊れました。 非常に才能があり、物議をかもし、攻撃的な人々がテルテールで大成功を収めたことを見るのは悲しいことでしたが、静かで創造的な従業員はゆっくりと彼女を去りました。」









いくつかの情報筋によると、スタジオで最も問題のあるスピーカーの一人は一人の共同創立者であるケビン・ブルナーだという。



Telltaleの前は、BrunerはLucasArtsを含め、主にプログラマーとして働いていました。 しかし、Telltaleでは、多くの責任を負わなければなりませんでした。最初は最高技術責任者、次にディレクターとゼネラルマネージャーです。 現在および過去の多くの従業員によると、 The Walking Deadの成功後のBrunerの行動は物議を醸し、柔軟性に欠けています。 彼のプログラミング経験のおかげで、彼はTelltaleのゲーム開発ツールの作成を積極的に支援することができました。 スタジオの人気が爆発的に高まった後、一部の従業員は彼がデザイン著者の役割を引き受けたいと思ったため、情報筋によると、彼は他の会社の従業員の名声に干渉し始めました。



「当時、事態は本当に悪化しました」と元従業員は言います。 「不安感は、 The Walking Deadが原因だと思います。」 このゲームの成功により、ロドキンとバナマンは大いに上昇し、幅広い人気を獲得しました。 「それがブルナーを本当に悩ませたものだと思う。 彼は名声が彼に与えられるべきであると感じました。 彼のプロジェクトと彼の会社でした。 彼はすべての承認を受け取るべきだった」とソースは言う。



ブルナーの行動は、 ウォーキングデッドの最初のシーズンの広範な成功の後、ロドキンとバナマンの最終的な出発につながったと主張する人もいます。 「彼らはブルナーと議論することにうんざりしている」と直接知っている情報筋は言う。 彼らはインディーズ開発を選択し、独自のスタジオCampo Santoを設立し、そこで最も人気のあるゲームFirewatchをリリースしました。 ある情報筋によると、カンポサントの成功は、ナイトスクールスタジオと、元テルテールのベテランであるアダムハインスが共著したその超自然的なスリラーOxenfreeがブルナーの触媒になったと主張しています。



「彼は、彼の創造的なビジョンの功績を誰かに認めてほしくありませんでした」と、ある情報筋は言います。 「彼は、その人がすぐに去ってスタジオの競争相手になると信じていました。なぜなら、彼の目の前には、それを行った人々の2つの例がすでにあったからです。」 ブルナーの行動が将来の競合他社を排除することを目的とした場合、それはさらに多くの人々の離脱につながりました。 プロジェクトの主導的地位にとどまった人々は、自分たちの仕事を遂行することを信頼されていないと感じ、ブルナーがスポットライトの光線に落ちるように彼らを押しのけました。 「プロジェクトを管理した場合、面接を行うことができなかった暗い時期がありました」と、ある情報筋は言いました。 「ブルナーだけが見えるはずです。 彼だけがすべてのインタビューに関与しています。 彼だけがジャーナルの記事で言及されています。」



ブルナーはこれらの申し立てに反対します。 The Vergeの編集者への手紙で、彼は各プロジェクトに多くの共同作業が投資されたため、エピソードが誰か一人の発案ではないように努力したと書いています。 「すべてのTelltaleプロジェクトは本当にチームワークであり、そのように認識されることが重要だと思いました」と彼は言います。 「ゲームの開発は非常に複雑な企業であり、多くの人々がその実装に取り​​組んでいます。 これは、開発の5つのブランチ（スクリプト、デザイン、グラフィック、コードなど）を持つ5つのエピソードのシリーズに特に当てはまります。



テルテールの社内業務に近い元従業員と情報筋は、ブルナーが会社の業務のボトルネックであると説明しています。 彼は、スケッチから完成品まで、開発プロセスのあらゆる部分の絶え間ない管理に関与し、時にはチュートリアルのテキストを独自に書き直すようになりました。 「彼は、壁の色からスタッフの雇用、特定の対話の作成まで、あらゆる問題について相談したかったのです」と元従業員は言います。



ブルナーは2015年、コナーズの代わりにテルテールのCEOになりました。 多くの従業員は、ブルナーを恐怖の文化を育てると説明しています。 会社は、ブルナーの注意をサウロンの目と常に冗談で比較しました。 「遅かれ早かれ、サウロンの目はあなたをオンにし、この光の流れはすべてを燃やし、それを地獄に変えます。あなたはそれ以上制御できなくなります」と元従業員は言います。 「テルテールでは非常に頻繁に不必要だと感じました。」



半ダースの情報源によると、ブルナーなどの経営幹部との会議は何時間にもわたる激しい紛争として会社で悪名高くなり、ブルナーはスタジオのプロジェクト参加者の決定を軽視し、質問しました。「ブルナーが何かを見て、それを間違っていると考えたとき-そして彼が必要とするものは正しかったことがしばしばありました-それは価値がなく、従業員の仕事を非常に複雑にしました」



2008年11月から解雇される前に会社に勤めていた元テルテールのプログラマー、タリー・ラファティは、批判はしばしば破壊的であったことに同意します。 「警告はありませんでした。私たちは当局と計画会議に来て、それは私たちに大量の糞尿を投げかけました。これは私たちのフィードバックでした：「私たちはあなたがしたことであなたを憎む。



「ボスの一人がどのように言ったか覚えています。」グライダーでお互いに悲鳴を上げ、呪い合うことができるのが好きです。素晴らしいです」と元従業員は言います。 「しかし、私にはそうは思えませんでした。嫌だった。毎日仕事に行きたくありません。私の声が聞こえるように人々に怒鳴りつけなければなりません。このために多くの人が燃え尽きたと思います。」



ブルナーは、スタジオのワークフローの必要な部分として計画会議を擁護し、元従業員がどのように彼を特徴付けたかに抗議します。 「誰かが故意にいじめられたり屈辱を受けたりしたとは思わない。私たちのゲームは偶発的であるため、最高品質のコンテンツを作成するためには、迅速に決定を下す必要があります。



しかし、多くの情報筋は、彼らが最高のゲームを作っているのではなく、ブルナーが個人的に気に入っているゲームを作っているとしばしば感じていたと主張しています。 「多くの場合、私たちは彼のためだけにゲームを作っているようでした」と、ワークフローの状態を直接知っている情報源の1つです。 「作成したコンテンツ、ゲームプレイの仕組みだけでなく、トーン、および選択したキャラクターの種類も彼の好みに合わせてカスタマイズしました。これはCEOとしての彼の最も深刻な問題の1つでした。彼は自分の好みが一般的な好みであると完全に確信していました。」



Brunerは、Telltaleのゲームは彼の気まぐれだけを反映しているという考えを否定しています。 「味は難しい質問であり、ゲームはスタジオの多くの異なる人々の好みを反映していると確信しています」と彼は言います。 「当社のゲームプレイスタイルは非常に強力になりましたが、同時に制限があり、これらの制限に直面しても誰もが快適に感じるとは限りません。」ブルナーは、簡単に認識できるスタイルを作成するというスタジオの決定は意図的なものであり、インタラクティブなストーリーテリングの「世界レベル」に上昇する方法だと言いました。The Walking Deadが考案したモデルに適応したことは、「Telltale Seriesロゴのあるゲームに特定のスタイルとゲームプレイが期待できることを意味します」とBruner氏は言います。 「そして、私はそれを非常に誇りに思っています。」



すべての欠点にもかかわらず、ブルナーは元従業員によると、スタジオに良い影響を与えました。彼は、プログラミングをよく理解している知的な人と言われることがよくあります。彼が最初のTelltale開発ツールを作成したという事実に加えて、彼はプレイヤーがゲームプロセスへの影響を感じなくなったときのゲームプロジェクトの瞬間を判断する能力がありました。キャラクターが「これを覚えている」ことをプレイヤーに伝える、Telltaleの最も有名なゲームメカニズムの1つは彼によって発明されました。



「多くの場合、彼の内面の本能は正しいことが判明しました」と元従業員は言います。 「しかし、この才能が従業員に提示される方法は非常に有毒でした。」他の従業員は、彼と仕事をするのが難しいにもかかわらず、テルテールはいくつかの素晴らしいプロジェクトをリリースしたと指摘しています。 「彼はそれらを閉じませんでした。彼はいくつかのチームの仕事を複雑にし、スタジオで得られた結果を見れば、それが彼の長所であると言えると思います。」



しかし、社内では、従業員の間で、創造的な停滞に起因する苛立ちとinりが蓄積されました。 「プレイヤーが子供に触れて邪魔をし続けるために、子供を撃たなければならない瞬間を何回使用できますか？」と、Telltaleのワークフローに詳しい情報筋は驚いた。多くの人がウォーキング・デッドと思った当時存在していたモデルを破壊し、何か新しいことをしたためにヒットしました。スタジオ内の創造力は、再びそのようなクーデターを作りたかったのです。しかし、彼らによると、会社のリーダーはそれほどリスクを嫌がらず、実験に反対しました。



開発者は、クイックタイムイベントの再発明など、より冒険的な新しいメカニックをゲームに導入しようとしましたが、彼らの仕事は決して明らかになりませんでした。提示したプロトタイプの不完全性にもかかわらず、開発者は、アイデアを承認するためにリリースできるものを作成する必要があると考えていました。「作品が疑わしい、未完成、または未完成に見えた場合、ブルナーは彼女に「いいえ」と言った。「彼にはビジョンがなく、新しいメカニックの展望を考えることができませんでした。」



従業員が自分の仕事に信頼できないと感じる理由を尋ねると、情報筋はブルナーが「外部または新しい従業員からのアイデアを受け入れるように要求した」と答えた。新しいアイデアに開かれていることが重要であり、その素晴らしいアイデアはどこからでも生まれることができると思います。」



しかし、Telltaleに精通している約6人の情報筋によると、ほとんどの従業員の問題は新しいアイデアではなく、彼らの不在でした。ウォーキングデッドは、アートと金融の両面で、テルテールに新しい領域を開きました。残念なことに、彼女は会社の発展を不変のアイデアにリベットしました：唯一の価値のある開発はテンプレートThe Walking Deadであるという事実に。



元開発者は、会社を拡大する過程で、創造性と独創性で成長にお金を払わなければならなかったと言います。 「彼らはただロバを温めたかっただけです」と元従業員は言います。 「最上部の人たちは、Walking Deadの人気の理由を理解していませんでした。彼らはレシピ本を与えられ、料理のおいしさの理由を理解せずに、単にこのレシピを繰り返しました。ウォーキング・デッドの



後テルテールの各ゲームは、残りのエピソードに似ています。エピソードアドベンチャーゲームは、連続したエピソードで展開されるプロットであり、プレイヤーは感情的な結果を伴う難しい選択を行います。これがTelltaleのクリエイティブな決まり文句となり、元従業員によると、新しいゲームはある程度、The Walking Deadの火花を再現しようとしました。 「この目標の現実性に関係なく、各ゲームはこの標準に引き上げられました」とある情報筋は言います。









The Vergeは、Telltaleを、最も才能がありクリエイティブな開発者の多くがいるスタジオとして賞賛したと語りました。彼らの多くは、絶え間ないクランチのサイクルから燃え尽き、人々をやる気にさせるためのブルナーの習慣、他人の名声を制限し、彼らが会社を感じるようにする彼の傾向のために、革新しようとする会社の不本意からのストレスと疲労のために去りましたそれらを信頼していません。しかし、テルテールは変化し始めましたが、かなりゆっくりではありますが、場合によっては痛みを伴います。



テルテールでのブルナーの勤務時間は、従業員がバックパックを持ってテルテールのオフィスを離れるのを見ると、2017年3月に終わりました。彼は持ち物のほとんどを自分のオフィスに置いていきました。すぐ後に、会社は彼からCEOの役職を辞任し、それをコナーズに返すことを通知する手紙を受け取りました。ブルナーの出国についての噂は広まっているものの、多くの人々はそのことを聞いてショックを受けました。他の人たちは、ブルナーが静かに去ることを選んだことにもっと驚いていました。



「彼はすべてがどこに向かっているのか見たと思う」と同社に直接リンクしている情報源は言う。 「私たちは何年も前に、テルテールの式を破壊し、他のことをし、人々を驚かせ、驚かさなければなりませんでした。これは、私たちに関する記事の下のオンラインコメントから明らかでした。これは批評家の評価から明らかでした。これは販売の観点から理解できました。これはゲームの評価で理解できました。これは、Telltaleの人々だけでなく、すべての人に見えました。」



ブルナーに解雇について尋ねたとき、彼は新しい方向を探る時だと言った。 「テルテールの取締役会は、私の意見では、他の誰かがもっとうまくいく道をたどった」とブルナーは言った。 「もちろん、すべての従業員に退職を発表する前に、私は個人的に上級スタッフ、プロデューサー、ディレクター、長年の従業員と話をしました。」



ブルナーの出発後、圧力は低下しました。ぎりぎりの変化はあまり頻繁に現れなくなり、クランチは簡単に体験できました。スタジオの人々は、自分たちのプロジェクトに対する力だけでなく、より創造的な自由があると感じ始めました。



多くの人にとって、これは楽しい変化になりました。 「私たちがどれほど自分を抑制していたかを理解していなかったし、大きく考える方法を引き離しました」と情報筋は言います。 「最初のスケッチまでカスタマイズすることを学んだ限りでは...実際、私たちは頭を上げないように訓練されました。これを認識し、すべてが変化し始めたことは私たちを解放しました。」そして、すべてが変化し続けています。



2017年9月までに、Telltaleは新しいCEOを指名しました。Zyngaの元上級副社長、Pete Hawleyです。彼の任命は大きな懸念を引き起こしました。 「Zyngaは、ビデオゲームの世界ではUberのようなものです」とRafferty氏は言います。 「私たちはすぐに警戒しました。」ホーリーの作業中、Zyngaはレイオフの大きな波を作り出し、テルテールの従業員と一連の質問と回答を行ったとき、最初の質問の1つは、テルテールのレイオフが来たかどうかでした。ある情報源が「HRの言い訳」と呼んだHawleyの回答は、恐怖を軽減しませんでした。



11月7日、Hawleyを雇用してから1か月も経たないうちに、Telltaleはスタッフの25％を解雇しました。午前10時ごろ、約90人が必須会議への参加の必要性についての手紙を受け取りました。彼らが到着した後、彼らはもはや仕事がないことを知り、その後、彼らは会社からのボーナスが議論された別の会議にそれらをリダイレクトしました。 「決まり文句を使用することは、Walking Deadのようでした」とRafferty氏は言います。 「人々はお互いを抱きしめ、一部は泣きました。災害でした。」レイオフは、会社のすべての部門の新人と退役軍人の両方に影響を及ぼしました。



あらゆる意味で、レイオフは可能な限り専門的かつ慎重に行われました。給与は年末まで支払われ、Telltaleは求人フェアを開催し、そこでリクルーターと会って話をすることを計画していました。セキュリティサービスは、人々を捨てたり、建物から連れ出したりせず、荷物をまとめて別れを告げる時間を与えられました。残りの従業員は、退職した同僚と時間を過ごすことができるように、就業日の終わりまで休日を与えられました。彼らはサンラファエル郊外のパブに集まった。



多くの人は、これらのレイオフをHawleyのせいにしていないと言いますが、長年の疑わしいビジネス決定の結果を見ています。 「Telltaleの会社としての現状は避けられませんでした」とRafferty氏は言います。 「彼女はそれほど積極的に拡大しないことが義務付けられました。新しいリーダーが来てこれを見て、これで何かをする必要があると決めたと思います。会社が仕事をするために何をしなければならなかったかについて、彼を非難することは絶対にありません。」



少なくとも2つの情報筋は、これは会社にとって避けられないステップであり、同じゲームを何度も何度も焼き続けていると述べています。 「私たちがリリースしているゲームに観客が飽き飽きしているのをずっと思っていました」と元従業員は言います。 「そして、これが以前に起こらなかったことは驚くべきことでした。」



別の情報源は、Hawleyの開発に対するより自由なアプローチと専門的にレイオフされたことは、同社が新しい明るい時代に入ったことを示すシグナルだと述べた。 「私たちは会社が自分自身を再考し、新しいニッチを見つけるのを助けたかったのです。それは確かに、私たちが以前にやったテンプレートゲームの作成に含まれていないからです」



一つのモノリシックなビジョンの希望から、残忍な絶え間ないクランチから彼らの最高の才能を救うことができないことへのテルテールの間違いは、ゲーム業界全体への警告になる可能性があります。テルテールが動き始めた今、彼女は新しい計画を立てています。従業員は減りますが、従業員はより尊重されます。創造的な革新に対するより大きなサポート。 「テルテールには秘密の成分はありません」と元従業員は言います。 「優れたテルテールゲームは、才能があり情熱的な人々のおかげです。」



テルテール内の人々は、同僚の多くを失ったことにまだ悲しんでいますが、多くの人は、久しぶりに開発会社の将来について楽観的だと言います。 「今では、実験の自由がかつてないほど増えています」とある従業員は言います。 「1年前と今日の会社の違いは、昼と夜のようなものです。今、私は上級管理職との計画会議に来ています。私は有用なフィードバックを得ることができることを知っており、明日誰がプロジェクトを管理するかはわかりません。」



同社は、Game of ThronesやThe Wolf Within Usなどの人気シーズンの新しいシーズンを含む、以前に発表されたプロジェクトに引き続き取り組みます。ある情報源はThe Vergeに語ったその解雇はこれらの生産計画に影響しなかった。



これらのプロジェクトの1つは、2018年夏に予定されているThe Walking Dead：The Final Seasonです。最初のエピソードのリリースから6年後、スタジオの最高の面と最悪の面を決定したゲームの第4シーズンは、時代の終わり、そしておそらく新しい時代の始まりを意味します。Telltaleはこの記事のインタビューを頑なに拒否しました。責任者は手紙で次のように述べました：「私たちはファンにテルテールの将来がどのようになるかを見せたいと思っています。それについて話すのではなく、まだ準備ができていません。」