SpaceX Company Ilona Maskは、ペイロードを軌道に乗せた後、独立して着陸できる垂直着陸の再利用可能な打ち上げ機の技術の開発を続けています。 小型（「高さ10」）の実験的なグラスホッパーロケットの試験に成功-グラスホッパーは、700メートル以上の高さまで飛行し、発射地点に正確に戻る能力をすでに実証しています。 侵入技術の新しい段階が始まりました。 3月16日、フルサイズのFalcon-9ロケットの打ち上げが開始されます。これには、Grasshopperがきちんと着陸するために使用するものと同様のサポート（「脚」）が装備されます。
打ち上げ中に、炭素繊維とアルミニウムで作られた4つの「脚」が折り畳まれます。 Falcon-9は通常のロケットのように離陸して海に飛びます-SpaceXは着陸の成功をまだ望んでいません。 ただし、スプラッシュダウン中に、折りたたみメカニズムがテストされます。 これが単独で重要な着陸段階であるという事実に加えて、展開位置では、支持体は身体の可能な回転を減速させるはずです。 前の打ち上げ中に、最初の段階のエンジンを再起動して落下とソフトランディングを遅くすることができたとき、エンジンは一度再起動できましたが、ロケットが回転し始め、遠心力が燃料がエンジンに入るのを妨げたため、2回目の再起動は機能しませんでした。
Falcon-9ロケットのソフト垂直着陸システムの本格的なテストは、ISSに貨物を配送するドラゴントラックの定期的な商用打ち上げ中に実施されます。 3月16日の打ち上げは、NASAとの15億ドルの契約の下でSpaceXが提供する12のうちの3番目です。