ワシントンポストによると、エドワードスノーデンの文書を引用して、米国国家安全保障局は、世界中の携帯電話の位置に関する約50億の情報を毎日収集しています。 これにより、NSAは個々の個人の位置を追跡し、それらの関係のマップを作成し、隠された接続を識別することができます。
NSAの最も基本的な分析ツールは、携帯電話の日付、時刻、場所を使用しますが、トランスポートカードに電子データをオーバーレイすることで多数のモバイルデバイスの速度と軌跡を計算し、予想される移動時間と交差するデバイスを特定します。
インターネットでの暗号化および匿名化ツールの使用と同様に、ショートコールのみに含まれる「使い捨て」電話の使用も、所有者に特別な注意を自動的に与えます。 たとえば、新しい携帯電話が携帯電話の塔に接続されると、プログラムは自動的に近くの携帯電話が最後に使用されたことを記録します。
トップシークレットブリーフィングスライドに従って、NSAは10の主要な電子情報システム（ SIGAD ）からデータを収集します。 たとえば、そのうちの1つ（STORMBREW）は、更新と調整を含むNSA機器にサービスを提供する2つの無名の企業パートナーに依存し、一部のモバイルオペレーターの内部ネットワークを他のモバイルオペレーターと接続する27の通信ポイントからデータを収集します。
大規模なデータベースには、少なくとも数億個のデバイスに関する情報が保存されます。 NSAは、将来どのデータが必要になるかを事前に知ることができないため、可能な限りすべてを収集して保存します。ある推定によると、約27テラバイト（米国議会図書館の印刷物の2倍）です。
2012年5月のNSA内部ブリーフィングで、位置データがその量に達し、代理店の受信、処理、保存の能力を超えたことが報告されました。 翌年半、NSAはより大容量の新しいインフラストラクチャへの移行に従事しました。
同時に、NSAはアメリカ市民に関するデータを収集しませんが、アメリカの法律に違反するため、偶然（たとえば海外旅行）でデータベースにアクセスした場合を除きます。
携帯電話は、電話の発信やメッセージの送信に使用されていない場合でも、位置情報を報告します。
- モバイルデバイスがセルラーネットワークに接続すると、モバイルオペレータがサービスを提供する1つ以上の基地局の存在について通知します。 これらの登録メッセージには、多くの場合、都市または国レベルでのデバイスの大まかな場所が含まれます。
- 多くのモバイルデバイスとスマートフォンは、Wi-Fiを使用して、世界中のWi-Fi接続ポイントのデータベースを使用して位置を特定します。 これにより、4分の1の精度で場所を特定できます。
- 多くの電話に組み込まれているGPS受信機を使用すると、100メートル以下の精度でデバイスをローカライズできます。
- ほとんどの携帯電話事業者は、いくつかの携帯電話局までの距離から電話の位置を計算します。
新聞によると、Snowdenの文書によると、NSAの位置追跡機能は「素晴らしい」ものであり、通信セキュリティの取り組みをほとんど役に立たなくすることができます。 実際、位置データを非常に機密性の高いものにする重要なコンポーネントの1つは、機密性を維持することが物理的に不可能であることです。 電子通信を暗号化するか、インターネット上で自分の身元を隠すことができますが、現在地を隠す唯一の方法は、現代のすべての通信方法を放棄して洞窟に住むことです。