Apogee：1987年の人間オーケストラとオンラインゲームの出版社

1980年代後半、テキサス州で、スコットミラーという名前の20歳と少しの若者が、世界中のデジタル製品の売買方法を変えるビジネスモデルを作成しました。 ミラー自身が彼の傑作を「アポギーモデル」-「アポギーモデル」と呼びましたが、今日では他の誰もが「シェアウェア」または「シェアウェア」という名前でそれを知っています。 このモデルにより、デジタルオンライン販売は非常に有利になり、ミラー自身も億万長者になりました。 モデルとその作者は、インターネットの使用方法に革命を起こさなければなりませんでした-世界のほとんどがその存在を知る前でさえ。

フルタイムオタク

若い頃、スコット・ミラーは残念でした。



1980年代初頭の高校では、内向的な10代の若者がテキサスの暑い太陽から逃げ出し、コンピューターラボのキャンパスに隠れて、長いテキストアドベンチャークエストのプログラミングに時間を費やしました。 ここで彼はジョージ・ブラザードに会いました-当時、もう一人のティーンエイジャーは、ショートパンツの絶え間ない着用に対する彼の愛だけで際立っていました。 当時よくあることだったように、彼らは地元のApple IIコンピューターに対する友好的な賞賛を集めました。



卒業後、ミラーとブラザードはともに、トワイライトゾーンと呼ばれる地元のスロットマシンホールで働きました。 仕事はほこりのないものだったので、ミラーは大学の時間を作ることができるだけでなく、最新のビデオゲームで改善する自由を得ました。 ミラーとブラザードは毎日、マシンを競い合い、最高のプレイヤーのテーブルでお互いの記録を破ろうとしました。



Millerは2年目からダラス大学から追放され、雑草が庭で成長しているかのように、ビデオゲームが彼の人生を通じて芽生えました。 彼は毎週ゲームを練習し、週末には地元のゲームトーナメントに参加し、少額の追加収入を得て、ゲーム愛好家の小さなながらも友好的なコミュニティの間で徐々に評判を得ました。 彼は残りの時間をプログラムしました。



ミラーが高校を卒業した後、彼の両親はオーストラリアに戻り、父親が働いていました。 そして、スコットはテキサスに残り、空っぽの子供時代の家の快適さを失い、若いオタクの人生の夢を生きました。

最初のゲーム雑誌

スコット・ミラーはもっと稼ぎたいと思っていました。 Broussardの助けがなければ、彼は人気のあるビデオゲームで勝つ方法についてのガイドを書きました-後に判明したように、市場はすでに同様のゲームガイドでいっぱいであり、その中で彼の仕事は単に失われました。 しかし、この本の出版は別の予想外の結果をもたらしました-Millerは、Dallas Morning News新聞の週刊コラムを委任されました。 次の4年間で、若いビデオゲーム愛好家は、地元の人気新聞にレビューを書き、時々、個々のニッチゲームマガジンのパートタイムの仕事をします。 彼の収入は引き続き控えめで、次の支払いに達するのに十分なお金しかありませんでした。



ミラーは夜もプログラムを続けました。



そして、1987年、数年の仕事の後、エゴはついに専門的な批判で目覚めました：彼はついに彼が毎週書いたものより悪くないゲームをすることができると最終的に悟りました。 そのため、ゲーム開発者および自己出版社としてミラーのキャリアパスを開始しました。



「スコットが両親の家で働いた方法を覚えています」と同僚のテリー・ナギは回想します。 「彼は、世界中のゲームデザイナーと通信できる16.5Kモデムを手に入れられたことを非常に誇りに思っていました。」

無料の水泳

ミラーは当初、ゲームをより伝統的な方法で販売できることを望んでいました。メディアにゲームを記録し、それらを配布し、小売で宣伝できるパブリッシャーと契約を結ぶことです。



ほとんどの出版社はミラーの提案を無視しました。 それにもかかわらず、アマチュアデザイナーとの契約書への署名をきっぱりと拒否した人々。 結局のところ、彼はゲーム業界で大学の学位や経験を持たない普通の男であり、プログラマーではなく批評家として知られていました。 1980年代のゲームデザインの出現の夜明けでさえ、ゲームを作った人とそれについて書いた人との間にはすでに線がありました。



さらに悪いことに、ミラーはグラフィックスの代わりに文字、数字、記号を使用するASCIIゲームを作成しました。これは、「新しい大ヒット」を探している投資家には興味がありませんでした。 出版社は、経験豊富なデザイナーの大規模なチームが彼らに取り組むことを望んでいました。彼らは興味をそそる何かに取り組むでしょう。PCについてのゲーム雑誌のスタックを定期的にめくる人の注意を即座につかむでしょう。



ミラーは自分でゲームを自分でメディアに公開しようとしていましたが、印刷製品のコストは彼に多大なコストをかけ、耐え難いものになることを知っていました-さらに、彼は店や他の小売チェーンで最低レベルでも連絡先を欠いていました。



しかし、ミラーは彼の同僚が彼を最後まで説得しようとする別の計画を持っていました。 開発者は誰でも電子掲示板（BBS）を介して無料でゲームをダウンロードし、自発的に寄付を行うことができます。



当時、シェアウェアモデルの定義として機能していたのはこのソフトウェア配布方法でした。その後、誰でも無料でゲームをコピーして配布できるようになりました。



Millerはシェアウェアモデルに依存し、結果を待ちました。



彼は2つのテキストクエスト、 Beyond the TitanicとSupernovaを発行しました。 ゲームはBBSコミュニティに温かく受け入れられましたが、寄付は彼の経済的失敗を証明しました。 （Millerによると、両方のゲームからの総収入は10,000ドルに達することができませんでした）



財務が終了したとき、Millerは執筆を辞め、コンピューターコンサルティング会社の技術サポートでフルタイムの仕事を得ました。 夜と週末に、彼はプログラムを続け、新しい便利な連絡先を作りました。 ミラーは、BBSで、プロになることを夢見ている彼のようなデザイナーのコミュニティと出会いました。 彼がなんとか見つけたように、シェアウェアモデルに固執した人は誰も大きなお金を稼ぐことができませんでした。



「絶対に誰もがオンラインでゲームをリリースすることはお金を稼ぐことはできないと考えていました」とミラーは何年も後に言った。

モデル

Millerの次のゲームは、過去のテキストアドベンチャーと比較して技術的な飛躍でした。60レベルのASCIIアドベンチャーであるKingdom of Krozでした 。 彼の発案に誇りを持って、ミラーはクロズを自由に配布することを強制することはできませんでした 。 今回、彼は別の戦略を選択しました。彼自身のものです。



ミラーはクロズを3つのレベルの「コレクション」に分割し、それらをエピソードと呼びました。 最初のエピソードはBBS経由で無料でダウンロードできます。 プレイヤーがこのピースを渡すと、ミラーのメールの返信先がスプラッシュ画面に表示されます。 プレイヤーがクエストクロズの通過を完了したい場合、作成者に小切手を送る以外に選択肢がありませんでした。



残りの2つのエピソード、「洞窟の洞窟」と「洞窟の洞窟」は、個別に購入することも、すべて一緒に購入することもできます（少額の割引あり）。 エピソードの購入も製品の登録と見なされたため、プレーヤーはゲームのテクニカルサポートに連絡して、特別なチートコードにアクセスする機会を得ました。



ミラーは小切手で週平均1,000ドルを受け取るようになりました。



そのため、ある夜、アマチュアデザイナーがプロの出版社になりました。 また、各出版社には名前があるはずなので、スコットは選択する必要がありました-しかし、彼は長く考える必要はありませんでした。 ミラーは今日、彼のアイデアを「マーケティングの魔法」と呼んでみましょうが、当時は「アポギーモデル」と呼んでいました。

アポギー

最高点、クライマックス。



Apogeeモデル

ゲームの最初の部分が無料で利用できる配布モデル-プレイヤーに残りの部分を購入するよう促すため。 （今日どこでも使用-App StoreからOuyaまで）。

メールは注文を受け付ける最悪の方法でしたが、焼きたての起業家は会社の電話番号を持っていなかったので、それ以外は何も買うことができませんでした。



1990年6月に、ミラーは新しいKroz三部作をリリースしました-そして今、彼はすでに週に約2,000ドルを稼ぎ始めています。 書面による小切手が机に安定して保存されていることを確認した後、ミラーは以前の低賃金の仕事を技術サポートに残し、ゲーム開発に専念しました。



「その後、特別な啓発を受けたとは言いません」と、Miller氏は言います。「ゲームのオンラインリリースが機能しないことがわかっただけです。広告版のリリースは賢明なステップであるように思えました。 私の期待はあまり高くありませんでした。」

次のエピソード

今日、ミラーは、ブラザードがいつも彼のかかとを追いかけたと言います。 彼によると、ブラザードは、ミラーがどれだけのお金を稼いだかを知るまで、ゲーム開発を真剣に考えませんでした。 Broussardは考え直すことなく、彼の会社Micro F / Xを設立しました。そのモットーは「シェアウェアゲームの大手開発者であるMicro F / X Software！」でした。



同時に、Millerはゲーム開発者とパブリッシャーになるのに十分な時間を持っていませんでした-たとえ彼がこれらのクラスに全日を捧げていたとしても。 それで一年後、彼はブラザードをApogee Software Ltdに招待した。 パートナーおよび共同所有者として、彼をMicro F / X受託者にしました。



ミラーはその時、最初の家を完成させ、両親と一緒にそこに駆け込み、両親はオーストラリアから帰国しました。 初期のApogeeはまさにこのように見えました。2人の成人男性が会社、業界全体、そして世界の素晴らしい未来について議論しました。



1991年、ミラーとブラザードはブロードウェイブルバードにオフィスを借りました。 テキサスのガーランドで。 彼らの最初のオフィスは、2人のゲームデザイナーと注文を実行する数人の従業員のための小さいながらも十分なスペースでした-少なくとも最初は十分なスペースがありました。



しかし、Apogeeは驚異的な速度で成長しました。 すぐに、同社は自動番号1-800-Apogee1を取得し、10人の従業員がユーザーにサービスを提供して注文を完了しました。



会社が設立されて最初の数年間は、オフィスの仕事は工場のようなものでした。ゲーム開発自体のほとんどは全国のどこかで行われ、ゲームはモデムとBBSを介してGarlandに届き、ミラーの最初の成功につながりました。



その間、オフィスが成長するにつれて、ミラーは、ゲーム開発により非常にうまく生活できるという事実にもかかわらず、他の人のゲームを出版する分野で十分なお金を稼ぐことができることに気付きました。 もちろん、彼はまだメディアでゲームを公開する従来の方法を持っていませんでしたが、彼はインターネット、アポギーモデル、すべてのドアをノックする準備ができている販売代理店の決意を持っていました。



才能を探すために、野心的な出版社は手元にあったものを活用しました：古いゲーム雑誌のスタック。 編集記事とレビューの著者の中で、MillerはApogee向けのゲームの作成を開始するはずの才能ある開発者を発掘しました。 その中にトッド・レプロルがいた。彼は後にApogeeに100万ドルのフランチャイズを与え、誰もが今でも覚えている-それがデューク・ヌケムだ。



ミラーの先は本当の青い鳥、ジョン・ロメロというプログラマーを待っていました。

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明日も続きました。 明日が来ました-それだけです。