ジョングレンは、1962年2月20日にフレンドシップ7宇宙船（正式にはMercury-Atlas 6と命名）で軌道飛行を行った最初のアメリカ人宇宙飛行士です。 これは、ユーリ・ガガーリンの飛行への応答として、アメリカに必要でした。 グレンはすぐに国民的英雄になり、ソ連と米国の間の宇宙競争は、6か月の小康状態の後、開発の新たな推進力を受けました。
ソ連宇宙計画
ソビエト宇宙計画のルールの1つは、アランシェパードやヴァージル「ガス」グリソムの準軌道飛行など、すでに実施されている宇宙ミッションの繰り返しはリソースの浪費であるということでした。 イデオロギー家は、ソ連宇宙計画のチーフデザイナーであり首謀者であるセルゲイコロレフでした。
次の衛星の打ち上げを望まず、スプートニク1の後、彼はスプートニク2を修正し、最初の宇宙飛行士である犬ライカを 1か月以内に打ち上げました。
コロレフは、ソビエトのプロパガンダにとって宇宙計画の重要性を理解した最初の人物でもありました。 ソ連政府は、1957年に最初の衛星が打ち上げられたことに感銘を受けませんでしたが、この出来事に対する世界社会の嵐の反応の後、態度を改めました。 ニキータ・フルシチョフ、CPSU中央委員会の一等書記官は、スプートニク2の迅速な打ち上げを希望しました。
セルゲイコロレフのソビエト政府による宇宙計画への熱意と支援により、ボストーク1の打ち上げが成功し、1961年4月12日にユーリガガーリンが宇宙で最初の人物となりました。 すでに述べたように、セルゲイ・コロレフの主なルールは、すでに行われた宇宙ミッションを繰り返さないことでした。 そのため、ボストークプログラムのリソースは2つの部分に分けられました。18台の宇宙船の前半は後続の誘導飛行に使用され、後半は無人研究飛行に使用されます。
ユーリ・ガガーリンの飛行の4か月後、1961年8月6日、ドイツのチトフによるボストーク2宇宙船での1日飛行（25時間18分）が完了しました。
有人飛行の沈黙
1961年の秋、NASAはまだ有人の軌道飛行からは程遠いため、ソ連からのこの方向への競争は減速しました。
セルゲイ・コロレフは新しいフライトを計画しました。 それらの1つは、別々に有人の宇宙船に乗っている数人の宇宙飛行士が宇宙で会う機会です。 このアイデアは、チトフがボストーク2に飛行した1か月後に提案されました。 3隻の船がプロジェクトに参加し、次々と打ち上げられ、それぞれが少なくとも1日軌道上で過ごす必要がありました。 プロジェクトは最終的に崩壊しました、なぜなら 同時に3つの宇宙船と連絡を取ることは困難でした。 最終的に、2隻のみを使用することが決定されました。
10月、6人の宇宙飛行士の訓練が開始され、1か月でミッションに備える必要がありました。 しかし、ソビエトの指導者たちは、 ゼニットの無人衛星の打ち上げにもっと興味を持っていました。
Zenitプログラムのフライトでは、Vostokと同じ機器と同じ発射台が使用されました。 船に問題があったため、誘導宇宙船と無人宇宙船の両方の打ち上げが遅れました。 ソ連が技術的な問題を解決している間に、NASAはなんとか宇宙飛行士ジョングレンを軌道に打ち上げました。
レースの再開
ジョングレンの飛行に対する世界中のメディアの反応により、両当事者は新たな活力で宇宙ミッションに参加するようになりました。 重点は再び制御飛行にシフトしました。 1962年2月17日、セルゲイ・コロレフは3月中旬に2隻のボストーク船が進水すると発表した。 ただし、これらの計画は、主なリソースが引き続きZenitプログラムに向けられていたため、実現する予定はありませんでした。
最初のゼニスは4月26日に発売されました。 2番目の6月1日には、発射台に損傷を与える事故が発生し、回復するのに数ヶ月かかったため、再びゼニスとボストークの飛行が遅れました。
8月、ソ連はジョングレンの飛行に対応することができました。アンドリアンニコラエフとパベルポポビッチの飛行が完了し、その間に2つの宇宙船が互いに接近して通過しました。 飛行中に、宇宙の2つの宇宙船間の無線通信に関する最初の実験が行われ、科学実験が行われました。 宇宙飛行士は8月15日にカザフスタンに互いに475 kmの距離で着陸しました。
これはセルゲイ・コロレフの画期的な任務であり、ソビエト連邦が再び宇宙レースで主導権を握ることができました。 ジョン・グレンが飛ばなかったら、おそらくすべてが違っていただろう。