GIF形式の特徴は次のとおりです。
- 画像サイズ-1x1〜65535x65535ピクセル。
- パレットの色の数は2〜256です。
- パレットの各色の深さは24ビット/ピクセル（1600万色の選択）です。
- 透明度マップは1ビット（半透明色なし）です。
- アニメーションの繰り返し回数は1〜65535で、無限です。
- アニメーションの1フレームの表示時間は、1/100秒から655秒です。
- アニメーションのフレーム数は無制限です。
- 非表示のテキストコメントの数と各コメントのサイズは無制限です。
技術的には、GIF形式でコンパクトなカラー画像を作成する機能は、1977年にイスラエルの情報理論の専門家であるJacob ZivとAbraham Lempelによって開発されたデータ圧縮アルゴリズムに基づいています。 アルゴリズムは、作成者の名前の最初の文字でLZ（Lempel-Ziv）という名前を受け取りました。 その後、1984年、Unisusの従業員であるTerry WelchがZiv-Lempelアルゴリズムの実装を改善しました。このため、圧縮方式はLZW （Lempel-Ziv-Welch）として知られています。
ネタバレ-アニバーサリー専用のファンによって作成されたGIFアニメーション。
非表示のテキスト 
グローバルな意味では、GIF形式はブロック構造に基づいています-gifファイルを読み取るプログラムは、各ブロックにサイズがあるため、読み取り時にブロックを読み取ってスキップできます。 画面上のブロックをシーケンスマークで変更すると、アニメーション画像を作成できます。
1994年、LZW圧縮方式の特許の所有者であるUnisysは、1995年に約5,000ドルのライセンスを使用するライセンスを販売することを決定しました（IBMも特許を所有していましたが、同社は同僚のように使用しませんでした-そのライセンスは、GIFが動的に作成されたWebサイトでも支払われました）。 2003年6月20日に、米国のLZW法に関する基本的なUnisの特許は失効し、ヨーロッパとカナダの特許は2004年7月7日まで有効でした。
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