Intel x86アーキテクチャは、間もなくスマートフォンに登場します。 または、少なくともそれがIntelの望みです。 しかし、このために眠らないことは価値がありますか？
x86は、Intel独自のCPU命令セットの略です。 70年代後半に市場に登場し、デスクトップとラップトップの間で完全に支配しました。 Appleでさえx86に抵抗できず、2006年にデスクトップMacをPowerPCアーキテクチャからx86に切り替えました。
現在、x86はコンピューティングのすべての側面をキャプチャできるようです。 しかし、英国の比較的小さな会社であるARMは、モバイル市場でのIntelの影響力を弱めています。 そのプロセッサアーキテクチャは、低消費電力と限られたスペースに最適化されています-つまり、スマートフォンに最適です。
Intel x86プロセッサは、ARM製品よりも強力でした。 しかし、より強力なことは、より揮発性を意味します。 そして最近まで、インテルはスマートフォンが必要とする小さな消費電力に匹敵する提案をしていませんでした。
Intelの最初のステップ
2008年、同社は、以前のx86プロセッサよりもエネルギー効率が大幅に向上するように設計された、新しい世代のx86である最初のAtomチップを発表しました。 スマートフォンの本当の戦いは、このイベントから始まりました。
2012年に巻き戻し、IntelがようやくMedfieldバージョンのAtomで動作する最初のx86スマートフォンをリリースしたことを確認してください。 英国では、最初のx86スマートフォンはOrange Santa Claraです。 Lenovo（Lenovo K800）とMotorolaも、x86モデルの販売を開始する準備がほぼ整いました。
プロジェクトがIntelに非常に簡単に与えられなかった最初の兆候は時間です。 Atomプロセッサをスマートフォンに搭載するには、計画よりもほぼ2年かかりました。 さらに、Intelはかなり優れた性能を約束しますが、驚異的な性能は保証しません。 ただし、既存のARMプロセッサと比較してパフォーマンスと消費電力が競争力があるという利点もあります。
Intel参照スマートフォンの最初のベンチマークは、現在シングルコアプロセッサであるという事実にもかかわらず、MedfieldがiPhone 4SやSamsung Galaxy S IIよりも実際に高速であることを示しています。
Intelの問題は、これらの電話が比較的古いデュアルコアARMプロセッサで実行されることです。 今年x86スマートフォンが本当に市場に登場する頃には、すでに普及しているSnapdragonシリーズの新しいチップであるQualcomm Snapdragon S4 Kraitなど、より強力な競合製品が既に提供されており、デュアルコアAtomよりも高速になることは間違いありません。 Kraitはデュアルコア形式で速度が劣っていないようで、さらに、プロセッサにも4つのコアがあります。
同時に、HTC One Xで既に実行されているNvidia Tegra 3を含む他のクアッドコアARMの競合他社があります。Intelは、Medfieldのデュアルコアバージョンを約束しますが、最初のシングルコアバージョンの立ち上げによる会社の遅さを考えると、期待して息を止めることはほとんどありません。
オペレーティングシステム？
もちろん、これは方程式のハードウェア部分にすぎません。 ソフトウェアの部分も同様に重要です。 良いニュースは、人気のあるAndroidモバイルオペレーティングシステムが既にx86に移植されていることです。 悪いニュースは、既存のアプリケーションがIntel電話と互換性がない可能性があることです。
Intelは、既存のAndroidアプリの75％が問題なく機能すると予測しています。 問題は残りの25％です。 アプリケーションがリソースを要求するほど、動作しなくなる可能性が高くなります。 ほとんどのゲームを含む、優れたグラフィックスを備えたすべてのものは、ほとんどの場合起動しません。
そのようなアプリケーションを再コンパイルするのにそれほど労力はかかりません。 しかし、主なアイデアは、このようなアプリケーションをソフトウェアブロードキャストで動作させることです。 Intelは90％の互換性を目指しています。 これらのアプリケーションがいくつ、どれだけうまく機能し、スマートフォン分野でのx86プロセッサーの成功を保証します。
グラフィックスはどうですか？
Intelのもう1つの問題は、グラフィックがウルトラモバイルセグメントの重要な要素になりつつあることです。 AppleがiPadを更新したとき、中央プロセッサは同じままでしたが、グラフィックスサブシステムのパフォーマンスは2倍になりました。
スマートフォンでも同様の傾向が見られます。画面の解像度よりもグラフィックのパフォーマンスが重要になり、グラフィックがより複雑になり、ゲームがより高度になります。 しかし、Intelが成功していないものがある場合、これがグラフィックです。 実際、IntelはMedfield Atomプロセッサのグラフィックデザインを購入しました。
Intelが本当に独自のものを発表するまで（そして同社が試みている証拠すらありません）、Intelがスマートフォン用の他のプロセッサよりも優れたグラフィックデザインを提供する可能性は低いです。
最高の生産
これがあまり楽観的に聞こえない場合は、Intelが引き続きスーパースマートフォンを提供できると考える理由が1つあります。 実際、Intelの製品はすべてのコンピュータープロセッサの中で最高です。 同社には最先端の製造プロセスがあり、最小のトランジスタを作成できます。
現在、IntelはAtomプロセッサを最も先進的な22nmプロセスにしようとはしていません。 しかし、2014年の初め頃に14 nmに縮小すると、同社はAtomが最初に入手できるようになると述べています。 これが発生した場合、Intelは明らかに、より多くのコンピューティングコアとグラフィックスコアを提供し、クロック速度を上げ、バッテリー寿命で競合他社を追い抜くか、まだ存在しないそのような薄型スマートフォンを提供できるでしょう。
多くの「if」があります。 しかし、数年の間、実行時間が最も長く、最も薄いフォームファクターの最速のスマートフォンがIntelプロセッサを内部に搭載できます。