ケンブリッジ大学のキャベンディッシュ研究所のヘニング・サイリングハウス教授が率いる科学者グループは、プラスチックに電気回路を印刷する新しいプロセスを開発しました。 これにより、私たち一人一人が自宅で必要なマイクロサーキットを印刷できるようになり、人工皮革などの透明な「スマート」素材が日常生活に入ります。
「人工皮膚」とは、物体の温度、表面の質感など、情報を知覚および処理できる表面を意味します。ロボットマニピュレーターはそれに適していますが、そのような材料は他の領域でも使用できます。車のフロントガラス（ルート、現在の速度を表示する）、衣類など さらに、多くの身近な家電製品-たとえば電卓-は、ほぼ完全にプラスチックで印刷できます。 ケース、ボタン、スクリーンの代わりに、透明な基材の対応する領域に異なるペイントが簡単に適用されます。 これにより、多くの電子機器の設計が根本的に変わります。
1970年代後半のプラスチックエレクトロニクスの発明以来、ポリマー表面に活物質をインプリントする方法について多くの方法が発明されてきました。 この場合、シリコンの代わりに異なる有機混合物が使用され、比較的小さなプリンターを使用して自宅で超小型回路を印刷できます。
プラスチックエレクトロニクスは、その非常に低い速度（数百ヘルツ）と高い動作電圧（数百ボルト）のために、まだ幅広い商業用途を発見していません。 ケンブリッジの科学者は、この分野で真のブレークスルーをもたらしました。彼らが作成したデバイスは、比較的迅速に低電圧で動作します。 その秘密は新しい有機材料にあり、製造プロセスを大幅に簡素化します。 実際、印刷チップには2つの異なる活物質が必要であり、新しい物質には両極性の特性があります。 この材料に基づくペイントは、室温よりわずかに高い温度で適用できます。 同時に、有機チップの速度は数百キロヘルツであり、9ボルトのバッテリーで十分です。 科学研究の著者は現在、エネルギー要件をさらに削減するために取り組んでいます-これは、日常的なもので有機マイクロ回路を大量に使用するために必要です。
ケンブリッジ大学の科学者の研究がAdvanced Materialsの3月号に掲載されました（Vol。24、No。12、pp。1558-1565）。