ボイジャーの探査機が太陽系を横断したとき、彼らは大量の発見を集めました。 最近発見された天体と現象の中には、木星、土星、天王星、海王星の周りを回転する小さな月の大きなコレクションがありました。 それらのほとんどは、地上ベースの機器の射撃能力を超えていたので、どういうわけか彼らに近づく必要がありました。



光学技術の改善とハッブル宇宙望遠鏡の軌道への打ち上げにより、ボイジャーが見逃したいくつかの小さな物体と、カイパーベルトなどの太陽系の他の部分の小さな物体が明らかになりました。 コンピューティングの進歩により、海王星の小さな新月を見ることができ、初めて別の月を発見することが可能になりました。

海王星の月を見つける

海王星がすでにボイジャー2宇宙船から取り外されていることを考えると、小型のためまだ発見されていない衛星があります。 それらを確認する最も簡単な方法は、露光時間を長くすることです。これにより、弱い信号を空間ノイズから分離する可能性が高まります。



問題は、以前に発見された惑星衛星が惑星自体に十分近く回転することです。 そして、ある時点で、この動きは信号をノイズに確実に保持する「回路」を作成します。



SETI、NASA、およびバークレーの研究者の小さなチームが、この回路を補う方法を思い付きました。 身体の軌道を知っていれば、ある画像から別の画像にどれだけ移動するかを予測できます。 次に、複数の連続した画像を設定して、同じ軌道のオブジェクトを1か所に配置して、任意の信号を選択できます。 軌道は画像形成装置からある角度で傾けることができるため、変換は複雑になる可能性がある。 しかし、私たちの最新のコンピューティング機能では解放可能です。



問題は、月が存在することを知らなければ、明らかにその軌道を知らないということです。 しかし、この新しい研究の背後にあるチームは、地球の赤道の周りを真っ直ぐな円軌道を移動する月に対して機能する機能を思いつきました。



アルゴリズムは次のとおりです。これらの関数を使用して、元の画像の各ピクセルを新しい場所に移動することにより、時刻t0で撮影した画像を時刻t1で取得した別の画像の外観に一致するように変換できます。 この変換後、赤道周回軌道にある月はすべて、ピクセル座標が固定されて表示されます。



研究者はこの方法を海王星に適用しました。海王星では、ボイジャー2がハッブル軌道全体から撮影した一連の画像を使用して多くの小さな月を発見しました。

ネプチューンの月の発見

分析が完了すると、幅約35 kmの小さな月が現れ、他の海王星衛星のクラスターの外縁を回転しました。 同じ分析で月の軟体動物が見つかり、ボイジャー2が気づいた。 しかし、それを正しい位置に置く軌道は、Voyagerによって予測されるわずかな軌道調整で可能です。 残念ながら、これは、近年の地上ベースのデバイスを使用して彼が発見したいくつかの疑惑がほぼ確実に明らかであることを意味します。



10年間隔で3回の観測を行うことで、海王星の月の軌道を合理的に計算して、ボイジャーの飛行中の位置を判断できます。



ほとんどの画像は、この領域の領域をスキップしました。 したがって、最近までこの月を特定する本当の方法はありませんでした。





海王星の小さな月のアートコンセプト-海馬





海王星の内部衛星とその半径、およびキャプチャされたカイパーベルトオブジェクト



海馬の軌道は、海王星の最大の内衛星であるプロテウスの軌道内に直接位置しています。 潮forces力によってプロテウスは海王星からゆっくりと押し出されますが、海馬は非常に小さいので、これらの力による影響は最小限です。 そして、これは、2つの体が以前よりずっと近くなったことを意味します。



この考えに関連する問題の1つは、プロテウスに近いことが海馬を偏心軌道に持っていくことになっていたことです。 しかし、研究者は、これが見かけほど大きな問題ではないことを示唆しています。 プロテウスのクレーターの速度とサイズに基づいて、彼らは、海馬を完全に破壊するのに十分な大きさの衝突が、その開始以来少なくとも9回発生する可能性があると計算しました。 破壊と再編成のプロセスにより、月はますます規則的な軌道を占めるようになるはずです。



しかし、このモデルは、彼と、おそらく海王星近くの他の小さな衛星が、彼の歴史を通じて多くの破壊を経験し、海王星の形成中に単純に作成されなかったことを示唆しています。 そして、まだ多くの行方不明の資料があります。これは、青い惑星への別の訪問なしで検出するのが難しい地域にまれなリングがあるかもしれないことを示唆します。