120人以上の学生が最近この質問に答えようとしました。 彼らは、アリゾナ州立大学（ASU）で毎年開催される「Cryptoralally」に参加するために集まりました。
Cryptorallyは、数学と統計科学の学校が開催するクエスト解読コンテストです。 大学生または高校生は、単独またはパートナーと競うことができます。 彼らは暗号を解読し、新しい暗号を見つけるキャンパス（キャンパス）の秘密の場所に導くヒントを得ます。 チームは、アリゾナ州立大学のテンペキャンパス内を移動し、ウェクスラーホールから始まり、ノーブル図書館、メモリアルユニオン、バージニアG.パイパーライターズハウスを訪れ、ASU美術館に展示されます。
最初にすべての問題を解決し、フィニッシュラインを超えたチームは、ASUの学部生であるジョーダンミラーとブレイクウィロビーのチームでした。 2番目は、ツーソン大学高校のジュニアコースのチームです。ウォーカークルバルカンとテナーイチジク。 3番目はソリストのジョン・コンガーで、数学を専門とするASUの学部生です。
ミラーにとって、それは別の勝利でした。 彼は、他のプレーヤーと一緒に、昨年1位になりました。
学生は、第7回年次暗号集会18.11.17で最初の暗号の解決策に没頭します。
「最初の勝利が事故ではなく、幸運な偶然であったことを知っているのは素晴らしい気持ちです。実際に自分がやっていることを理解しています」とミラーは言います。 「最初の勝利（2016年）は私にとって完全な驚きでした。その1年前にひどく自分自身を見せたので、今回はその勝利が偶然ではないことを証明しなければなりませんでした。」
ミラーは他の学生に競争を促します。
「Cryptorallyでの私の経験は、最初の暗号さえ理解していなかった最初の頃でさえ、常に興味深いものでした。」
「これは素晴らしいチームワークの経験であり、さまざまな種類の暗号に慣れるのに最適な方法です」とウィロビーは言います。 「しかし最も重要なのは、とても楽しいことです！ 「キャンパス内を走り回って秘密のメッセージを探して解読するのが嫌いな人はいますか？」
今年、Cryptoralallyは、アリゾナ州スコッツデールを拠点とするデジタル通貨プロジェクトであるDashがスポンサーを務めました。 Dash CoreチームのエグゼクティブRyan Taylorは、Cryptoralallyは暗号通貨業界に注目を集め、この分野への関心を高める重要な方法であると同時に、市場でどのスキルが重要で価値があるかについて参加者に信号を送ると主張します。
「競争の雰囲気により、暗号化は退屈ではなく、楽しく、社交的で、面白くてやりがいのあるものとして認識されます」とテイラーは言います。 「暗号学への関心の発展に資するイベントが組織されていることを嬉しく思います。」
暗号は、暗号の教師であるナンシー・チルドレス准教授によって発明されました。
「暗号化は、個人情報、財務情報、特許情報、軍事情報の保護に役立ちます。 とりわけ、モバイルおよび有線の両方の電子商取引および通信で使用されています」とチルドレスは言います。 「現代の暗号学は、数論、抽象代数、離散数学のアイデアに基づいています。」
今年、高校生の中学部が再びコンテストに参加し、暗号学を学び、解読のスキルを実践しました。 8つの異なる中等学校に参加し、19のチームを形成しました。 数学の准教授Susanne Fischer、卒業生のLoren Crider、およびASUの卒業生であるAndre Rouhaniは、3つの異なる中等学校でメインレッスンを終えた後、暗号に子供を興味を持って授業を行いました。
暗号化後、学生と教員は、国家安全保障局の数学者であるベン・リビングストンによる講義に出席しました。 彼のスピーチ「アリスとイブ：暗号の簡単な歴史」は聴衆を捕らえ、ジュリアス・シーザーからホイットフィールド・ディフィーまで、ブレッチリー・パークでの数学的なピットストップで歴史の渦を通り抜けました。
Cryptoralallyプログラムには、実施中の研究に関する情報を含むポスターを準備する学生も含まれていました。このプログラムは、数学の教授であるAndrew Bremnerと博士論文を擁護した従業員のEvan Dammitによって評価されました。 受賞ポスターの著者は、数学とコンピューターサイエンスを専門とする学部生であるKevin Lofで、拡散置換グレー画像暗号化スキームの改善に関する情報を発表しました。
ポスターを評価する審査員は、応募者の作品の質に感銘を受け、次の作品に敬意を表することを決定しました。ブレイクウィロビーによる「ルービックキューブvs.トリフィッド」とウィリアムドンによる「デジタル通貨」。
Cryptoralally 2017の受賞者であるJordan MillerとBlake Willoughbyは、イベントに関するいくつかの質問に答えました。
2017年のCryptoralallyチャンピオンのジョーダン・ミラー（左）とブレイク・ウィロビー（右）が最初に終了しました。
質問：あなたが最初であることが明らかになったとき、あなたはどう感じましたか？
ミラー：最初は、一部の暗号に対する解決策が予想よりも長くかかったため、十分な時間がないと心配しました。また、決定した約4つで重大なミスを犯しました。 最後から2番目のチェックポイントで、最初に合格したと聞いてホッとしました。 最初に行くのは素晴らしい気持ちでした。 今回は2倍のチームが参加し、3番目のチームに参加することは望みませんでした。
質問：このコンテストでどのように成功しましたか？
ウィロビー：それは主にチームワークによるものだと思います。 とてもうまくいきました。 また、ヨルダンの電卓のプログラムについても言及したいと思います。それらがなければ、すべてを迅速に処理することはできません。
Miller：暗号を解くために間違った方法を見つけた場所をすぐに特定したという事実によって成功が保証されたと思いますが、これは多くの時間を節約しました。 これは、おそらく「ヒルコード」で特に顕著です。 競技会で多くのミスを犯しましたが、それ以上のことをすることもできました。
質問：予備トレーニングを実施しましたか？
Miller：暗号クラスのクラスは、いくつかの暗号をより効率的に計算機にプログラムするのに役立ちました。 新しい暗号を処理したらすぐに電卓をプログラムしました。これにより、手動で解読するのがはるかに簡単なPlayfair、CT、およびTrifid暗号を除き、集会で見つかるすべてのものに対処できます。
Willoughby：準備として、私は知っていてマスターできる限りの方法で暗号化と復号化のトレーニングをしました。 また、暗号化1（MAT 447）にいたことにも役立ちました。
質問：Cryptoralallyでチームを組んだことがどのように判明しましたか？
ウィロビー：ヨルダンと私は、ASUに入ってから数学のクラスに参加しています。 この間、私たちは良い友達になりました。 今学期、私たちは一緒に暗号学のクラスに行くので、この競争のための私たちの協会は非常に自然でした。
質問：最も解決したい暗号のタイプとその理由は何ですか？
Miller：私のお気に入りはTrifidだと思います。 それは難しいナットかもしれませんが、3Dの重要な特性とそれが配置されている興味深い場所がそれを引き付けます;それを解決することは常に刺激的です。 紙と鉛筆を使って暗号を解くと、このプログラムを自分で書いたとしても、単にプログラムで暗号を実行するよりもはるかに個人的なプロセスになります。 それにもかかわらず、プログラム可能な暗号に関しては、RSAを好みます。なぜなら、それを解読するためのさまざまな興味深い方法があり、そのほとんどが電卓で利用できるからです。
ウィロビー：私のお気に入りの暗号はプレイフェアです。 彼の決定は非常に体系的だからです。 リズムを入力するとすぐに、解読されたテキストがそこから流れ出します。
質問：学生が暗号などのイベントに参加することが重要なのはなぜですか？
ミラー：人は自分の能力を理解できるのは彼らだけであることに加えて、これは一般に、競争と批判的思考の雰囲気の中で、楽しい時間を過ごすことができるユニークな時間です。
質問：普通の人は数学について誤解していると思いますか？
ミラー：人々は数学は単なる数字であり、問題を解決するだけのゲームであり、実用的な応用はないと考えています。 しかし、数学はそれよりもはるかに深いです。 たとえば、子供でも暗号化を使用して互いに秘密のメッセージを送信できます。 数学がなければ、複雑で興味深い暗号化システムは存在できません。 数学は、一連の問題としてではなく、一連のパズルと見なされる必要があります。
ウィロビー：ほとんどの人は、数学を知っている人は秘密クラブのメンバーだと思うと思います。 あなたは彼女を理解しているか、理解していないかのようです。 これは事実とはほど遠い。 彼女の発達は新しい言語を学ぶことに似ており、定期的に時間を費やせばスキルが向上し、言語の理解が深まります。 そして、ここでの利点は、数学の言語を学ぶことが本質的に宇宙の普遍的な言語を学ぶことであるということです。