パテントトロールには、スキャナーユーザーごとに1,000ドルが必要です

今年の初めに、アトランタとバージニアの小企業の所有者は、奇妙な内容の手紙を受け取り始めました。 5ページのドキュメントには、ローカルネットワーク上のデジタルワークフローの特許の説明と、従業員あたり1,000ドルの割合で特許を使用するための永久ライセンスを発行する提案が含まれています。



この手紙は、スキャナーがネットワークに接続されており、PDFを電子メールで送信すると、米国特許6,185,590、6,771,381、7,477,410および7,986,426に違反することを明確に説明しています。 当然のことながら、一般的に使用される技術とワークフロー方法に対するこれらの特許の価値はゼロに近いです。 しかし、これは特別な役割を果たしません。訴訟が発生した場合、費用がはるかに高くなるためです。 ほとんどの弁護士は、そのような状況では、ロイヤルティの額を減らしてから支払うために、リスクを取って特許所有者と交渉しない方が良いとあなたに話します。 多くの企業がそうしています。



一部の専門家は、このビジネスを組織犯罪、暴行、恐torと比較しています。 しかし、弁護士はこの「強要」の背後にいるので、すべてが法律の中で排他的に行われます。



これは、パテントトロールが最近大企業だけでなく、エンドユーザーとも連携し始めた別の例です、 とArs Technicaは書いています 。 WiFiホットスポットの所有者と SSLプロトコルの企業ユーザー に対する同様の特許訴訟が既にありました。 エンドユーザーの十分な割合がカバーされる場合、特許所有者は企業に対する訴訟からよりもさらに多くの利益を得ることができます。 さらに、大企業には常勤の弁護士がおり、ここでは特許所有者には何も残されていない可能性があります。 中小企業を攻撃するのははるかに簡単です。



適切に実行された手紙は、特許の原理を説明し、ユーザーが侵害に対して負う責任を説明しています。 ライセンスの支払いを拒否すると、「支払いを回避するための意図的な試み」に対して、訴訟、罰金、ロイヤルティの3倍の増加に直面します。



20万ライセンスのライセンス料ではなく、数百万の損失を被ることを決定した企業は1社しかありませんでしたが、パテントトロールを代わりに導入しました。 これがBlueWave Computingであり、トライアルの結果に続き、2012年8月に受賞プレスリリースを発表しました。



残念ながら、法廷での敗北は、Project Paperless LLCとそのパートナーであるHill、Kertscher、およびWhartonのパートナーを止めませんでした。 しかし、犯罪者のウェブサイトStop Project Paperlessのオンラインでの登場により、彼らは戦術を変えることを余儀なくされました。



彼らはいくつかの子会社を設立した特定の持株会社に特許を引き渡し、今では同様の内容の手紙の送付を再開しました。 これらの文字の1つを以下に示します。







メールは、AccNum、AllLed、AdzPro、CalNeb、ChaPac、FanPar、FasLan、FulNer、GosNel、およびHunLosから送信されます。 おそらく他の会社があります。 全員が同じ内容の手紙を送りますが、控除額は従業員1人あたり900ドルから1,200ドルまで異なります。



このような要件の受信者には、いくつかのオプションがあります。 彼らは手紙を無視したり、主張に同意したり、法廷で異議を唱えたりすることができます。



2012年9月、サンタクララ大学ロースクールは、 研究「スタートアップとパテントトロール」 （pdf）を公開しました。この研究には興味深い結論が含まれています。 実際、著作権者はめったに訴えませんが、簡単な方法でお金を集め続けることを好みます。 この調査では、パテントトロールの要件が新興企業の22％によって無視されていることが示されました。この場合、企業の平均費用は3千ドルです。その後、会社の平均コストは34万ドルです。