私たちは宇宙についての一連の投稿を続けますが、今回はNASAのパイロットプロジェクトであるスターシェードについてです。 まだ開発の初期段階です。 「宇宙で非常にハイテクなシールドです」と、NASA Starshade科学技術チームの天体物理学者兼会長であるMITの科学者Sarah Seeger氏は言います。 「彼は星からの光を遮ります。 したがって、惑星の光だけが望遠鏡に入ります。 今では、すべてがまったく異なる方法で機能し、望遠鏡はすべてを見ています。 私たちが提供しているのは、比較的小さく単純な望遠鏡を使って生息惑星を見つける唯一の方法です」とSeager氏は言います。
現在の推定によると、このミッションには約10億ドルの費用がかかり、3年間で約55個の明るい星の宇宙を探索することができます。 シーガーは、探査のために計画された55の星のうち22を周回する地球のような惑星を見つけることが可能であると信じています。 スターシェードの主な利点の1つは、天文学者が大型で信じられないほど高価な宇宙望遠鏡を追加する必要がないことです。 星の光を遮るSeagerによれば、Starshadeは巨大な望遠鏡の必要性を排除します。 「スターシェードを使用すると、熱的および機械的に安定した、非常に高度な技術を備えた巨大な望遠鏡が不要になります」とSeager氏は言います。 「スターシェードと組み合わせて、古い宇宙望遠鏡を使用できます。 このような望遠鏡を買うことができます。 実際、これが私たちが今考えていることです。 「NASAの従業員の口からは少しばかげているように聞こえますが、信じてください。望遠鏡はこのシステムに適しています。」
スターシェードの作成は、エンジニアにとって深刻な課題です。 望遠鏡とスターシェードは一緒に発射できますが、スターシェードは、宇宙空間に到達したときに望遠鏡から飛び去る必要があります。 「スターシェードプロジェクトのメインコンセプトでは、望遠鏡から約37,000 kmの距離で飛行する直径34メートルのデバイスです」とSeeger氏は言います。 ミッションの実装方法に関係なく、非常に複雑です。 しかし、大きな望遠鏡を作成することも難しく、それ自体が技術の助けを借りて星明かりを補正します。」
スターシェード自体は、光を効果的にブロックできるように、非常に正確に設計する必要があります。 ニュージャージー州のプリンストン大学とカリフォルニア州のNASAのジェット推進研究所の研究者は、スターシェードモデルのテストに取り組んでいます。 「現在の課題は、スターシェードを宇宙に展開して、すべての花びらがミリ単位の精度で正しい場所に配置されるようにすることです」と、プリンストン大学のスターシェードプロジェクトの主任研究員であるジェレミー・カスディン教授は述べました。
Starshadeを使用して、科学者は宇宙物体の周囲の雰囲気を見つけることを計画しています。 Seegerによると、2017年に打ち上げられたケプラー望遠鏡とTESSは通過法を使用しており（宇宙物体は通過の瞬間に星の背景に固定されます）、物体の周囲の大気の薄いストリップを検出することはできません。
その他の有用な資料：
1.新しい惑星の発見に関する最近の投稿：1） NASA：715個の新しい惑星が見つかりました。そのうち4つは生命に適しているかもしれません 。 2） Oort Cloud-多くの発見が私たちを待っています。
2. NASA系外惑星探査プログラム 、系外惑星検出研究を担当。