PSO J318.5-22の芸術的なプレゼンテーション
Astrophysical Journal Lettersは 、非常にまれな発見-宇宙で自由に飛ぶこの種の惑星の最初の-を説明する記事を公開しました 。 科学者は、惑星PSO J318.5-22がどこから来たのか、そしてその星がどこから消えたのかを知りません。
PSO J318.5-22の年齢は1200万年と推定されており、宇宙の基準では非常に小さい、つまり、惑星は文字通り形成されたばかりです。 木星の6倍の重さのガス巨人は現在、地球から80光年離れた場所に位置しています。
この惑星は、ハワイの望遠鏡Pan-STARRS 1（PS1）が撮影したデータで、褐色brown星を探索するためのプログラムを開始したときに偶然発見されました。 非常に低い温度のため、これらの星は赤の範囲で非常に弱く輝きます。 検索プログラムは4ペタバイトの写真を処理し、異常な結果の1つとしてPSO J318.5-22を生成しました。 オブジェクトは最も赤いred星よりもずっと赤かった。
追加の研究により、このガスジャイアントの特性は若い星の周りの類似のガスジャイアントの特性に類似していることが示されていますが、ここでのみ星は存在しません。
「このような物体が宇宙を自由に飛んでいるのを見たことはありません」とハワイ大学天文学研究所のマイケル・リュー博士は言います。 「このような孤独なオブジェクトが宇宙に存在するかどうかよく疑問に思いましたが、今ではそうであることがわかりました。」
最近、太陽系外で数千の惑星が発見されましたが、望遠鏡で直接観測できる惑星はごくわずかです。 たとえ可能であっても、近くに明るい星が存在すると、彼らの研究は妨げられます。 惑星PSO J318.5-22の場合、干渉はありません。そのため、科学者は、木星のようなガスの巨人が誕生直後にどのように発達するかを研究する稀な機会を持っています。