2014年2月に、80年代に発明され、現在は工業用3Dプリンターで使用されている選択的レーザー焼結 （SLS）の主要技術の特許が失効します。 これらの特許の存在は、市場での競争を著しく制限し、このタイプの安価な3Dプリンターの大量生産を可能にしません。
特許の有効期限が切れると、安価な中国の3Dプリンターが流入し、これらのデバイスの価格が非常に低下することが予想されます、 とシェイプウェイズのエバンジェリストであるDuann Scott 氏は言います。デザイナー、建築家などからの注文で3Dモデルを印刷する会社です。プロレベルのデバイスを購入する余裕がない顧客。
この意見には正当な理由があります。 フュージョンデポジションモデリング（FDM）によるより原始的な3D印刷技術の特許が失効すると、多くのオープンソースプリンターモデルが出現し、価格が大幅に下落しました。 その中には有名なMakerbotがあります。
Makerbot Industries Desktop Replicator 2プリンター
最近、この会社は、3Dプリント市場の大手Stratasysに4億ドルで買収されました。 興味深いことに、Stratasysの創設者はFDMテクノロジーの発明者であるScott Crumpです。
FDM特許の失効からわずか数年後、このようなプリンターのコストは数千ドルからわずか200ドル、つまり10倍に低下しました。
200 A6 LT
市場では、3Dプリンティングの真の革命と「民主化」が目撃されています。 数百（！）の異なるモデルがあります。 誰もがデスクトップFDMプリンターを購入できるようになりました。
2014年2月以降、SLSテクノロジーでほぼ同じことが起こるはずです。これはあらゆる点でFDMよりもはるかに優れています。 SLSレーザー3Dプリンターは、非常に複雑なプラスチックおよび金属製品を生産できます。 そして、そのようなデバイスのコストが200〜300ドルに下がれば、これは家庭での商品の大量生産に向けた重要なステップになります。