写真：iPhoneの革新的な技術を保護するAppleの特許の一部（ロサンゼルス郡フェアの展示）
過去2年間、携帯電話メーカーは、特許と訴訟に約200億ドルを費やしてきました。 この量は、好奇心のような8つの火星ミッションに似ています。 2011年、AppleとGoogleは歴史上初めて、新製品の開発と研究よりも特許に多くを費やしました。
NY Timesは、特許法の悪夢に関する素晴らしい記事を公開しています。 起こっていることを「カオス」と呼ぶ多くの専門家の意見が発表されており、特許の登録要件はあいまいです。 多くの人が、特許がイノベーション、特にソフトウェア特許に与える害を認識しています。
誰も問題の解決策を持っていません。 議会は麻痺しており、改革が不可能です。何百人ものロビイストがそこで活発であり、正反対の要求を打ち破っています。 たとえば、テクノロジー企業はマイナー特許の侵害に対する最大補償額の制限を要求しますが、製薬会社は反対に、単一の特許の違反に対する支払い額を増やすことを要求します。 近年、議会はたった1つの改革（アメリカ発明法）を受賞しましたが、最終的には、プロトタイプが作成されたときではなく、出願が行われたときに著作権者を決定できるため、状況を悪化させただけでしたが、特許を申請する大企業にとって有益であることが判明しました数千ものアプリケーション、そしてAppleはそもそも遠い。
NY Timesの記事には多くの興味深い事実が含まれており、大部分はAppleに関するものです。 2006年以来、この会社は知的財産を保護するためのコースを取り、過去5年間で148件の特許紛争に参加しており、これは他のモバイルデバイスのメーカーよりも多くなっています（ 図を参照）。
2006年にAppleがMP3プレーヤーをめぐる特許紛争を解決するために台湾クリエイティブに1億ドルを支払うことに渋々同意した後、戦略の急激な変化が起こりました。 結局のところ、Creativeは、AppleがiPodを発売する数ヶ月前に、抽象的な「ポータブル音楽デバイス」を申請することができました。 この象徴的なプロセスの後、Steve Jobsはすべてのトップマネージャーを集め、iPhoneの場合は「すべてを一列に並べて」特許を取得すべきだと言いました。
過去10年にわたって、Appleは出願された特許出願の数をほぼ10倍に増やしました。 2006年以降、同社は毎月の特別な「ブレーンストーミングセッション」を開催し、通常の開発者を招待して、アイデアを表明し、作業内容を発言するよう依頼しました。 近くに3人の特許弁護士が座り、すべてのアイデアを書き留めました。 その後、特許出願を提出しました。 Appleが実装を意図していない、または実装する方法を知らなかったものでさえ、あらゆるアイデアが作成されました。これは、Creative訴訟などの将来の特許クレームから保護するために行われました。
特許第8,086,604号の歴史は、米国特許庁の官僚機構、特許兵器庫の設計におけるAppleの永続性、および審査のために米国特許庁で働いている7,650人の専門家の1人の主観的意見に大きく依存する特許システム全体の不条理の両方を同時に実証しています。アプリケーション。 そのため、2004年の冬にアップルは初めて、この特許の申請書を米国特許庁とのユニバーサル音声およびテキスト検索インターフェイスの説明とともに提出しました。 30ページのアプリケーションの審査には、専門家による23時間の作業が必要でしたが 、 2年後 、既存のアイデアの「明らかなバリエーション」のために最終的に却下されました。
統計によると、却下された特許出願の最大70％が、確定後に正常に登録されます。 Appleはあきらめず、いくつかの文言を変更し、「ドキュメント」という単語を「情報単位」に置き換え、「ヒューリスティックモジュール」というフレーズを追加し、再び申請しました。 特許サービスは、2007年に2回、2008年に3回、2009年に1回、2010年に2回、2011年に再び拒否しました。 最後に、10回目の試行から、いくつかのセマンティック修正の後、アプリケーションは承認され、Appleに特許が付与されました。 2012年2月にこの特許が侵害されたことに基づいて、カリフォルニアの裁判所は、Samsung Galaxy Nexusスマートフォンの販売を禁止しました。スマートフォンのインターフェースにある単一のGoogle検索バー（音声入力クエリ機能を備えたGoogleクイック検索ボックス）は、Appleの特許技術に違反していると主張しました。