社会グループでのアイデアと行動の交換方法についての議論は何十年も続いています。 たとえば、 マルコム・グラッドウェルの著書「転換点」で人気を博した、いわゆる有力者の仮説によると、比較的小さな人々のグループが周囲の人々に最も大きな影響を与えています。 たとえば、学校で人気のある子供の両親が彼のためにiPhoneを購入した場合、他の多くの子供がそれに続きます。 このアイデアの批評家は、ここでのポイントは、社会が新しいアイデアを受け入れる準備ができているということです。
この分野で正しい実験を設定することはかなり複雑な仕事であるため、紛争は未解決のままでした。 しかし、今や研究者はFacebookなどのソーシャルネットワークの助けを借り
ニューヨーク大学の2人の研究者（Sinan AralとDylan Walker）は、Facebookの特定のアプリケーションを目的に使用しました。これにより、ユーザーは映画を評価し、友人に推薦することができます（このアプリケーションは会社の要求に応じて指定されません）。 アプリケーションは次のように動作します。 映画を評価すると、ランダムに選択された複数の友人にメッセージが送信され、評価が通知されます。また、アプリケーション自体にもリンクが送信されます。 あなたから通知を受け取った後にアプリケーションをインストールする友人が多いほど、あなたの影響度は高くなります。 通知を受け取ってからアプリケーションをインストールするまでの時間が短いほど、友人の感度が高くなります。
44日間で、約8トンのユーザーが130万人の友人に40トン以上の通知を送信し、そのうち約1000人の友人がアプリをインストールしました。 その後、研究者はこのソーシャルネットワークを介した「感染」の広がりのモデルを構築しました。 問題の仮説が当てはまる場合、ほとんどの郵送物は少数のキーパーソンから送られるべきです。
判明したように、実際には影響と感受性を同時に考慮する必要があります。 たとえば、30歳以上の人はより影響力があり、仲間はお互いに最も大きな影響力を持ち、女性はお互いよりも男性に影響力があることが判明しました。 しかし、最も興味深いのは、同じ人が影響力と受容性を兼ね備えていないことです（少なくともFacebookユーザーの間では）。トレンドセッターとそのフォロワーだけがいます。
影響力と受容性の区別は、インターネットマーケティングの発展にとって非常に重要です。 例えば、Facebookはユーザー向けにこれらの指標に関する統計を作成し、新製品を市場に導入する際に広告を表示したり、焦点を当てたりして、「影響」で残りに影響を与えると想定できます。
ScienceNOWに基づいて作成。