जीपीएल के तहत वितरित लोकप्रिय सीएमएस वर्डप्रेस घोटाले के केंद्र में था। कंटेंट मैनेजमेंट सिस्टम सफल आर्किटेक्चर और कस्टमाइज़्ड टेम्प्लेट और "प्लग-इन" सिस्टम के साथ अंतर्निहित "थीम" सिस्टम के लिए व्यापक धन्यवाद बन गया है, जो आपको ब्लॉग से लेकर जटिल समाचार संसाधनों तक लगभग किसी भी प्रोजेक्ट के विकास में वर्डप्रेस का उपयोग करने की अनुमति देता है।
लाइसेंस की शर्तों के तहत, सीएमएस के सभी अतिरिक्त जीपीएल के तहत भी जारी किए जाने चाहिए, लेकिन सभी डेवलपर्स उन्हें लागू नहीं करते हैं। तो, लोकप्रिय थीसिस थीम के निर्माता अपने भुगतान किए गए उत्पाद को मुफ्त श्रेणी में अनुवाद करने की अनिच्छा को नहीं छिपाते हैं। परियोजना के निर्माता, मैट मुलेनवेग (मैट मुलेनवेग) ने थिसस के लेखक क्रिस पियर्सन (क्रिस पियर्सन) के साथ एक उग्र विवाद में प्रवेश किया, और बाद में जीपीएल की शर्तों के सकल उल्लंघन का आरोप लगाया।
वर्डप्रेस के निर्माता ने कई विशेषज्ञों और वकीलों की राय के साथ उनके तर्कों और टिप्पणियों की पुष्टि की, विशेष रूप से मोज़िला परियोजना के वकील हीथर मीकर, जिनके साथ उन्होंने परामर्श किया। एपीआई कॉल, प्रोग्राम लॉजिक सहित PHP और HTML कोड के विश्लेषण के आधार पर, विशेषज्ञों ने निष्कर्ष निकाला कि Wordpress के लिए बनाई गई लगभग किसी भी विषय को GPL के तहत लाइसेंस प्राप्त मुख्य CMS थीम से लिया जाएगा। और यद्यपि यह गैर-जीपीएल "थीम" बनाने के लिए सिद्धांत रूप में संभव है, इस तरह का विस्तार सबसे अधिक खो जाएगा, यदि सभी नहीं, तो Wordpress कार्यक्षमता।
नतीजतन, मुलेनवेग जोर देकर कहते हैं कि थीम सहित उनके सीएमएस में सभी अतिरिक्त जीपीएल की शर्तों का पालन करना आवश्यक है, और इसलिए इस लाइसेंस के तहत वितरित किया जाना चाहिए। क्रिस का मानना है कि मैट परिभाषाओं में गलत है, और तर्क देते हैं कि विषय अनिवार्य रूप से स्वतंत्र उत्पाद हैं, और उनके निर्माता अपने स्वयं के लाइसेंस का चयन करने और अपना व्यवसाय बनाने के लिए स्वतंत्र हैं।
चूंकि पार्टियां एक समझौते तक पहुंचने में असमर्थ हैं, एक मिसाल बनाने और विवाद को हल करने के लिए, Wordpress प्रतिनिधि थिसिस लेखकों की गतिविधियों को अवैध रूप से मान्यता देने और जीपीएल की शर्तों का उल्लंघन करने के लिए एक मुकदमा दायर करने और पहले से ही अदालत में विचार कर रहे हैं।
वर्डप्रेस डेवलपमेंट टीम के नेता, मार्क जैक्विथ ने अपने ब्लॉग में उन कारणों का विस्तार से विश्लेषण करने की कोशिश की, जो संकेत देते हैं कि वर्डप्रेस के लिए प्लगइन्स और थीम का निर्माण लाइसेंस का उल्लंघन करता है, भले ही थीम मुख्य सीएमएस कोड के सीधे आवेषण का उपयोग न करता हो।
वर्डप्रेस के लिए एक थीम PHP फ़ाइलों का एक सेट है जो सिस्टम के कार्यों को कॉल करता है और उन बुनियादी डेटा संरचनाओं तक पहुंच रखता है जो वर्डप्रेस का हिस्सा बन जाते हैं, क्योंकि वे एक ही PHP प्रक्रिया द्वारा लॉन्च और संसाधित किए जाते हैं। लब्बोलुआब यह है कि विषय वर्डप्रेस पर नहीं चलाए जाते हैं, लेकिन विशेष रूप से सिस्टम के भीतर ही। वर्डप्रेस में विषयों और कर्नेल के कोड को इतनी दृढ़ता से इंटरव्यू किया जाता है कि उनके बीच की बातचीत प्रणाली के आंतरिक इंटरैक्शन से ही अप्रभेद्य है। दूसरे शब्दों में, थीम php फ़ाइलों को अलग से Wordpress के ही हिस्सों की आपूर्ति की जाती है, और GPL लाइसेंस की शब्दावली के अनुसार, एक निष्पादन योग्य फ़ाइल में शामिल किए गए मॉड्यूल या एक प्रक्रिया के एकल पते वाले स्थान में कार्य बेस प्रोग्राम का हिस्सा होते हैं।
ग्राफिक फाइलें और CSS फाइलें एक "व्युत्पन्न" काम की परिभाषा के अंतर्गत नहीं आती हैं और इन्हें अलग से लाइसेंस दिया जा सकता है। और वर्डप्रेस परियोजना ऐसी फ़ाइलों, साथ ही किसी भी लाइसेंस के तहत जावास्क्रिप्ट कोड की आपूर्ति करने के लिए परियोजनाओं के अधिकार को मान्यता देती है, और विषयों और प्लगइन्स की बिक्री को रोकती नहीं है। लेकिन साइट पर ऐसे परिवर्धन तक पहुंच भुगतान के बाद ही खुली होनी चाहिए। इसके अलावा, बेचे गए उत्पाद की php-files को GPL लाइसेंस के तहत आपूर्ति की जानी चाहिए, जो ऐसे विषयों के लेखकों को बिल्कुल पसंद नहीं है, क्योंकि ऐसी शर्तों के तहत, उनके उत्पादों के उपयोगकर्ता स्वतंत्र रूप से थीम का आदान-प्रदान करने और उनके आधार पर डेरिवेटिव (और विशेष रूप से वाणिज्यिक उत्पादों) बनाने में सक्षम होंगे।
इन घटनाओं के प्रकाश में, मुलेनवेग ने वादा किया कि Wordpress.org केवल उन लोगों को बढ़ावा देगा और उनकी मेजबानी करेगा जो जीपीएल या अन्य संगत लाइसेंस की शर्तों के साथ 100% अनुपालन कर रहे हैं। उन कुछ लेखकों का समर्थन करने के लिए जो 100% जीपीएल-संगत थीम बनाते हैं और अन्य सेवाओं को समर्थन और प्रदान करते हैं, यहां तक कि एक विशेष खंड भी बनाया गया है जो वाणिज्यिक समर्थन के साथ जीपीएल थीम प्रकाशित करता है।